## シェイクスピアのオセロから学ぶ時代性
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ジェンダーと人種
「オセロ」は、異人種間の結婚、嫉妬、策略といった普遍的なテーマを扱っていますが、作品全体を通して16世紀後半から17世紀初頭のイギリス社会を色濃く反映している点が特徴です。特に、ジェンダーと人種に対する当時の価値観は、登場人物たちの行動や関係性に大きな影響を与えています。
オセロはムーア人の将軍であり、当時のヨーロッパ社会では異質な存在として描かれています。彼の肌の色は、周囲の人々にとって常に意識されるものであり、敵対者たちからは「厚いくちびるのムーア人」などと蔑称で呼ばれることもあります。オセロ自身も、自分の出自や容姿にコンプレックスを抱えている描写が見られます。
一方、ヒロインのデズデモナは、白人で高貴な家の娘として描かれています。当時の社会では、女性は男性に従属的な立場に置かれ、結婚は家同士の結びつきという側面が強かったため、デズデモナがオセロとの結婚を決意したことは、周囲の人々にとって大きな驚きでした。
劇中では、イアーゴーがオセロの嫉妬心を巧みに操り、デズデモナの貞節を疑わせます。これは、当時の社会における女性に対する偏見、つまり女性は男性に比べて貞節心が弱く、誘惑に負けやすいという考え方を反映していると言えるでしょう。
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社会階級と名誉
「オセロ」は、当時の社会における階級制度や名誉の重要性も浮き彫りにしています。オセロは、軍事的才能によって将軍の地位にまで上り詰めましたが、生まれながらの貴族ではありません。
一方、イアーゴーは、貴族であるキャシオに旗手の地位を奪われたことに強い嫉妬心を抱いています。彼は、オセロやキャシオを陥れることで、自らの社会的地位を高めようと目論みます。
当時の社会では、名誉は命よりも大切なものと考えられていました。オセロは、イアーゴーの策略によってデズデモナの貞節を疑い始めると、自らの名誉を守るため、そして裏切りに対する復讐として、妻を殺害するという極端な行動に出ます。
「オセロ」は、時代を超えて愛される傑作であると同時に、当時の社会の価値観や偏見を映し出す鏡でもあります。作品を深く理解するためには、当時の時代背景や社会構造を理解することが不可欠です。