シェイクスピアのアテネのタイモンに影響を与えた本
プルタークの『対比列伝』
ウィリアム・シェイクスピアの『アテネのタイモン』に影響を与えた可能性のある文献は数多くありますが、最も重要なものの1つは、ギリシャの作家プルタルコスが1世紀後半に書いた『対比列伝』です。この膨大な作品は、ギリシャとローマの有名な人物の伝記を対にしたもので、彼らの性格、業績、失敗を比較しています。シェイクスピアは他の作品でもプルタルコスの伝記から大きく影響を受けており、特に『ジュリアス・シーザー』や『アントニーとクレオパトラ』などがあります。
『アテネのタイモン』に関して、シェイクスピアはおそらくプルタルコスの『対比列伝』の「アテネのアルキビアデス伝」と「マルクス・アントニウス伝」の両方に登場するタイモンの記述から着想を得たと思われます。タイモンの記述は断片的ではありますが、これらの伝記は、かつては裕福で寛大だった人物が、友人や社会に裏切られて人間を嫌悪するようになったという、この劇の主人公に対する主な枠組みを提供しています。プルタルコスはタイモンを、その極端な人間嫌いで知られる、人を避けて一人で暮らすことを好む隠者として描いています。
プルタルコスは、タイモンの転落の原因は、友人、恩恵を受けた人、仲間の市民の不誠実さと偽善に対する落胆であると述べています。タイモンはかつては自分の富を惜しみなく分かち合い、気前の良い後援者として、そして忠実な友人として知られていました。しかし、彼の寛大さは、彼の富を利用してやろうとする人々を引き寄せてしまうだけであり、彼が財産を失って助けを求めると、彼らは彼に背を向けてしまいました。この裏切りにより、タイモンは人類に幻滅し、富、友情、社会の価値観をすべて放棄してしまいました。
シェイクスピアは、タイモンの物語をプルタルコスの説明と比較して大幅に脚色し、登場人物や主題を肉付けし、アテネ社会に対する風刺的な解説を加えています。しかし、プルタルコスのタイモンに関する記述は、シェイクスピアの戯曲の主人公のキャラクターの基礎を提供しており、彼の劇的な転落と人間に対する苦い人間嫌いの背後にある動機を提供しています。