## シェイクスピアの『アテネのタイモン』の対称性
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富と貧困
『アテネのタイモン』は、主人公タイモンの富から貧困への劇的な転落を中心に展開されます。劇の冒頭では、タイモンは惜しみない気前の良さで知られる裕福な貴族として描かれています。彼は豪華な宴会を開き、友人や知人に高価な贈り物を贈り、困っている人々には惜しみなく金を与えます。しかし、タイモンの気前の良さは、彼の財産を浪費するだけで、真の友情や忠誠心を得ることはできません。
やがてタイモンは破産し、彼の「友人」たちは彼を見捨てます。かつてタイモンに群がっていた人々は、彼を避け、助けを求める声にも耳を貸しません。この転落によって、タイモンは人間の本性と富というものの本質を思い知らされます。
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都市と自然
タイモンの転落は、文明社会から自然への移行を伴います。富と地位に恵まれていた頃は、タイモンはアテネという都市で暮らしていました。アテネは、物質主義、偽善、腐敗に満ちた場所として描かれています。
破産後、タイモンはアテネを離れ、荒涼とした森の中へと逃亡します。そこで彼は、自然の厳しさと、人間の社会に見られるような欺瞞のない動物的な存在に直面します。森は、タイモンが文明社会の偽善から逃れ、人間の本質について深く考えることを可能にする場所となります。
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宴会
劇中には、対照的な二つの宴会が登場します。最初の宴会は、タイモンがまだ富と地位に恵まれていた頃に開かれた豪華なもので、多くの「友人」たちが彼のご機嫌取りに集まります。この宴会は、アテネの上流社会の空虚さと偽善を象徴しています。
タイモンが森に逃げ込んだ後、彼は再び宴会を開きます。しかし、今回の客は、アテネの貴族たちではなく、盗賊や娼婦といった社会の outcast たちです。タイモンは彼らに豪華な食事ではなく、土と石を振る舞い、人間の貪欲さと愚かさを糾弾します。
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登場人物の対比
『アテネのタイモン』には、タイモンの性格や行動を際立たせる対照的な登場人物が数多く登場します。例えば、タイモンの忠実な執事フラヴィアスは、タイモンの浪費を諫め、彼に尽くそうとする数少ない人物の一人です。フラヴィアスの存在は、タイモンの周りの人々が皆、金目当てで彼に近づいていたわけではないことを示唆しています。
また、タイモンの友人とされる人物の中でも、特にアルキビアデスはタイモンと対照的な存在です。アルキビアデスは、タイモンと同じくアテネ社会の不正を目の当たりにしますが、彼は復讐によってそれに立ち向かおうとします。一方、タイモンは人間社会に絶望し、一切の関係を断とうとします。
これらの対称性は、『アテネのタイモン』の主要なテーマである富と貧困、文明と自然、人間の本性などを際立たせる効果的な手法として機能しています。