## シェイエスの第三身分とは何か
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フランス革命期の政治パンフレット
1789年1月、フランス革命の勃発直前に、聖職者であり政治家でもあったエマニュエル・ジョセフ・シェイエス（1748-1836）は、「第三身分とは何か」と題した政治パンフレットを匿名で発表しました。このパンフレットは、当時のフランス社会における第三身分の役割と重要性を鋭く論じ、フランス革命の思想的な支柱の一つとなりました。
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当時のフランスの社会構造と第三身分
当時のフランスは、第一身分（聖職者）、第二身分（貴族）、第三身分（平民）という三つの身分からなる社会でした。人口の大部分を占める第三身分は、聖職者と貴族に比べて重い税負担や社会的な不平等を強いられていました。
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シェイエスの主張
シェイエスは、このパンフレットの中で、第三身分こそが「すべてを生み出し、すべてを担い、すべてを支配している」にもかかわらず、政治的な権利を奪われていると主張しました。そして、第三身分こそが真の国民であり、国民議会においては第三身分の代表を増加し、投票方法も一人一票制にするべきだと訴えました。
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パンフレットの影響
「第三身分とは何か」は、出版と同時に爆発的な反響を呼び、ベストセラーとなりました。このパンフレットは、第三身分の政治意識を高め、国民議会の開催とフランス革命の勃発を促す大きな原動力となりました。
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「第三身分とは何か」の構成
このパンフレットは、三つの問いかけとそれに対する回答という形で構成されています。
* 第一の問い：「第三身分とは何か」
* 第二の問い：「これまで第三身分は政治体制の中でどのような役割を果たしてきたか」
* 第三の問い：「第三身分は何を望んでいるのか」
シェイエスは、これらの問いに対する回答を通して、第三身分の正当性と重要性を力強く訴えました。