## シェイエスの第三身分とは何か
フランス革命前夜における身分制社会
1789年のフランス革命勃発以前、フランスは身分制社会でした。社会は大きく分けて、第一身分（聖職者）、第二身分（貴族）、第三身分（平民）の３つに分けられ、それぞれの身分に特権と義務が定められていました。
第三身分の構成員
第三身分は、聖職者と貴族を除く、その他全ての民衆を含んでいました。その構成は多岐にわたり、裕福な商人や弁護士、医者などのブルジョワジーから、都市の職人、農民、貧困層まで、幅広い人々が含まれていました。
シェイエスのパンフレットと第三身分の定義
1789年1月、フランス国王ルイ16世は、財政難を打開するために三部会を招集することを決定しました。三部会とは、各身分の代表者が集まり、政治や経済について議論する会議のことです。
この三部会を前に、聖職者であり政治家でもあったエマニュエル＝ジョゼフ・シェイエス（Abbé Emmanuel Joseph Sieyès）は、「第三身分とは何か」と題するパンフレットを発表しました。シェイエスはこのパンフレットの中で、第三身分の重要性を強く主張しました。
シェイエスの主張
シェイエスは、第三身分こそが「国民」そのものであると主張しました。彼は、第三身分は社会全体にとって不可欠な労働力や富を生み出しているにも関わらず、政治的な権利をほとんど持たず、不当な扱いを受けていると訴えました。
シェイエスは、パンフレットの中で以下の3つの有名な問いを投げかけました。
* **第一身分とは何か。** 全てのもの。
* **これまで国家においてそれは何であったか。** 何物でもなかった。
* **それは何になりたいのか。** 何者かでありたい。
これらの問いかけを通して、シェイエスは、特権を持つだけで何の貢献もしていない第一身分と第二身分を批判し、国家に貢献しているにも関わらず政治的権利を持たない第三身分の現状を糾弾しました。
“第三身分とは何か” の影響
シェイエスのパンフレットはフランス全土で爆発的な反響を呼び、人々に大きな影響を与えました。第三身分の人々は、自分たちの権利を主張することの正当性を認識し、政治への参加を求める機運が高まりました。
“第三身分とは何か” は、フランス革命の思想的な原動力となり、後のフランス人権宣言や国民議会の成立に大きな影響を与えました。