シェイエスの第三身分とは何かを読む前に
**フランス革命に関する基礎知識を身につける**
シェイエスのパンフレット「第三身分とは何か」は、フランス革命のさなかに書かれたものであり、当時のフランス社会、特に身分制度や政治体制に対する深い理解なしに読み解くことは困難です。
まず、フランス革命がなぜ起こったのか、その背景にはどのような社会構造や政治的問題があったのかを把握する必要があります。
具体的には、当時のフランス社会が、
* **第一身分（聖職者）**
* **第二身分（貴族）**
* **第三身分（平民）**
という3つの身分に分けられ、特権的な立場にあった聖職者と貴族が人口のわずか数パーセントに過ぎなかったにもかかわらず、政治や経済において大きな力を持っていたことを理解する必要があります。
一方、圧倒的多数を占める第三身分は、税負担の重さや政治参加の制限など、様々な不平等に苦しんでいました。
このような状況下で、啓蒙思想の影響や経済危機などをきっかけに、フランス革命が勃発したのです。
**シェイエスがどのような人物であったかを知る**
エマニュエル・ジョゼフ・シェイエスは、フランス革命期の政治家、聖職者であり、政治理論家としても知られていました。
彼は、第三身分の出身でありながら、その才能と努力によって聖職者としての地位を築き、政治の世界でも活躍するようになりました。
シェイエスは、身分制社会の矛盾や不平等を批判し、国民主権や人民の権利を主張しました。
彼の思想は、「第三身分とは何か」に色濃く反映されており、フランス革命の思想的な支柱の一つとなりました。
シェイエスは、その後もフランス革命の重要な場面で活躍し、フランス政治に大きな影響を与え続けました。
**「第三身分とは何か」が書かれた歴史的背景を理解する**
1789年、フランス国王ルイ16世は、深刻な財政危機を解決するため、三部会を招集しました。
三部会は、それぞれの身分の代表者が集まり、政治や財政について議論する場でしたが、1614年以来、一度も開催されていませんでした。
そのため、三部会の招集は、フランス国民にとって、長年の政治的な沈黙を破る画期的な出来事として捉えられました。
シェイエスは、第三身分の代表として三部会に出席し、「第三身分とは何か」を執筆しました。
このパンフレットは、三部会の開催を控えたフランス社会に大きな衝撃を与え、革命の動きを加速させることとなりました。
**「第三身分とは何か」を読む目的を明確にする**
シェイエスの「第三身分とは何か」は、フランス革命期における重要な政治文書であり、当時の社会状況や人々の思想を理解する上で貴重な資料となっています。
このパンフレットを読む際には、単に内容を理解するだけでなく、当時の時代背景やシェイエスの主張を読み解くことが重要です。
例えば、シェイエスがなぜ第三身分の重要性を強調したのか、彼がどのような社会や政治体制を理想としていたのか、などを考えることで、フランス革命期の思想やその後の歴史への影響をより深く理解することができます。