サリンジャーのナイン・ストーリーズの案内
「完璧な日・バナナフィッシュに最適な日」
「完璧な日・バナナフィッシュに最適な日」は、第二次世界大戦後のトラウマを抱えたシーモア・グラスと、彼の妻ミュリエルとの間の不安定な関係を描いています。フロリダで休暇を過ごしている間、シーモアは現実に適応することができず、若い女の子シビルとの会話に見られるように、無邪気さと純粋さに慰めを求めているように見えます。この物語は、精神的な苦痛、疎外感、戦後の幻滅といったテーマを探求しており、シーモアの自殺という衝撃的な結末を迎えます。
「コネチカットのひょこひょこおじさん」
「コネチカットのひょこひょこおじさん」は、電車の中で出会った見知らぬ人に自身の私生活を打ち明ける、不安定な若い女性エロイーズの物語です。エロイーズは、娘の「想像上の」友人であるラマキンを激しく嫌う、精神的に不安定な夫ウォルトとの結婚生活に苦悩しています。この物語は、表面的な社会交流、結婚生活におけるコミュニケーションの欠如、現実と想像の境界線が曖昧になる様子を探求しています。
「動物園に行くには遠すぎる」
「動物園に行くには遠すぎる」は、妻との電話中にますます不安定になっていく、第二次世界大戦の退役軍人ブーンの物語です。ブーンは、妻の物質主義的な価値観と、自分が疎外感と目的意識の欠如を感じていることとの間にある、深まる溝に苦悩しています。この物語は、戦後の疎外感、結婚生活におけるコミュニケーションの難しさ、自己発見への渇望といったテーマを探求しています。
「笑い男」
「笑い男」は、1920年代後半に少年時代に所属していたクラブ、「コマンチ団」のリーダーである謎めいた人物「笑い男」との思い出を語る、名前のない語り手の物語です。笑い男の物語と、語り手自身の幼少期の経験が複雑に絡み合い、ノスタルジア、喪失の痛み、大人になることの必然性を浮き彫りにしています。
「バナナフィッシュに最適な日」
「バナナフィッシュに最適な日」は、「完璧な日・バナナフィッシュに最適な日」の前編であり、シーモア・グラスとミュリエルの結婚式当日の様子を描いています。この物語は、シーモアの母親と、彼の不安定な精神状態、そして結婚式当日にも見られる戦争によるトラウマの兆候との間の緊張した関係に焦点を当てています。
「下積み時代」
「下積み時代」は、第二次世界大戦中に陸軍に所属していた頃の体験を語る、作家のベイブ・グラントの物語です。グラントは、無神経で要求の多いサージェント・Xとの出会いと、彼との会話を通して生じる、執筆に対する自分自身の不安や葛藤について語っています。この物語は、戦争の非人間性、芸術的創造の課題、人間関係の複雑さを探求しています。
「エズメのために – 恋と窮乏と」
「エズメのために – 恋と窮乏と」は、第二次世界大戦中にイギリスで、早熟な12歳の少女エズメと、アメリカ軍の兵士サージェント・Xとの間の偶然の出会いを描いています。エズメは、戦争によって引き裂かれた家族と、人生と人間の本質についての自分自身の成熟した考察を語っています。この物語は、戦争の破壊的な影響、無邪気さと喪失の対比、人間のつながりへの渇望といったテーマを探求しています。
「テッドディー」
「テッドディー」は、並外れた精神的かつ哲学的な能力を持つ10歳の神童、テッドディー・マカラーソとの船旅を描いています。テッドディーは、人生、死、そして宇宙の性質についての自分自身の独自の視点を共有しており、周囲の大人たちの物質主義的で表面的思考を疑問視しています。この物語は、天才と平凡さの対比、人間の存在の本質、無邪気さと悟りの力を探求しています。
「ハプワース16、1924年」
「ナイン・ストーリーズ」の最終章である「ハプワース16、1924年」は、7歳の少年バディ・グラスから、キャンプにいる両親に宛てた、長く入り組んだ手紙という形式をとっています。この手紙の中で、バディは、兄のシーモアとの経験や観察を通して、家族のダイナミクス、子供の頃の無邪気さ、そして人生の複雑さについての自分自身の独特の見方を明らかにしています。物語の断片的で意識の流れに基づくスタイルは、グラス家の物語全体を締めくくる、魅力的でしばしば不可解な結末となっています。