サリンジャーのナイン・ストーリーズの分析
「バナナフィッシュにうってつけの日」
この短編は、休暇中のシーモア・グラスと、砂浜で出会った少女シビルとの交流を描いています。シーモアは戦争から帰還したものの、精神的に不安定な状態にあり、その様子は少女との会話や行動に表れています。彼は「バナナフィッシュ」の話を持ち出し、最終的にホテルの部屋で自殺してしまいます。この物語は、戦争がもたらす精神的な傷跡や、社会との断絶、無垢な子供の世界と対比される大人の苦悩を描いています。
「コネチカットのひどい人々」
この物語は、ウォルターとクレアの夫婦が、クレアの大学時代のルームメイトであるミュリエルの母親から電話を受ける場面から始まります。電話の内容は、ミュリエルの夫であるシーモア・グラスの奇行に関するものでした。その後、物語はフラッシュバック形式で、ウォルターとクレアがシーモアとミュリエルの結婚式に出席した時の出来事を振り返ります。シーモアは戦争の影響で精神的に不安定な状態にあり、結婚式でも奇抜な行動をとります。この物語は、「バナナフィッシュにうってつけの日」と同じシーモア・グラスを登場人物としており、彼の精神状態や周囲の人々との関係が描かれています。
「笑う男」
この物語は、1928年の夏に、9歳の少年が所属する野球チームのコーチである「主任」と呼ばれる若い男の回想という形で語られます。主任は常に奇妙な笑顔を見せており、その理由を尋ねられると、自分の悲しい恋愛話と結びつけて説明します。しかし、物語が進むにつれて、主任の語っていた恋愛話と現実との間に矛盾が生じ始め、彼の笑顔の真の意味や過去に何があったのかは謎のままとなります。この物語は、子供時代の記憶の曖昧さと、大人たちが抱える秘密や謎を描いています。
「ダウンで、リングの上で」
この物語は、第二次世界大戦中に休暇で故郷に帰ってきた兵士のエズミーとその弟のチャールズとの交流を描いています。エズミーは婚約者の女性と電話で話す約束をしており、チャールズにその様子を見守るように頼みます。電話口で婚約者の女性は、他の男性と映画を観に行ったことを告白し、エズミーを傷つけます。この物語は、戦争が人々の生活や人間関係に与える影響、そして子供から大人へと成長する過程で経験する心の痛みを描いています。
「テディ」
この物語は、10歳の天才少年テディと、豪華客船で彼と出会う夫婦の交流を描いています。テディは東洋哲学に傾倒しており、死や輪廻転生について独自の考えを持っています。彼は自分の前世や未来、そして死についての予感を語り、物語の最後にはプールで事故に遭ってしまうような描写があります。この物語は、天才児の孤独や、死生観、そして西洋社会における東洋思想の受容といったテーマを扱っています。