サッカレーの虚栄の市を読む
登場人物
「虚栄の市」には、主役級の人物を含め、非常に多くの人物が登場します。 主要な人物には次のような人物がいます。
* **レベッカ・シャープ:** 物語の主人公の1人。野心的で、手段を選ばず社会的地位を上昇しようと目論む。生まれは低いものの、その美貌と機転、そして抜け目のなさを武器に、上流社会でのし上がっていく。
* **エミリア・セドリ**: レベッカの親友であり、もう1人の主人公。レベッカとは対照的に、純粋で世間知らずな性格。裕福な家に生まれ育ったため、金銭感覚に乏しく、世間知らずな面がある。
* **ウィリアム・ドビン**: エミリアに恋をする誠実な軍人。不器用ながらも一途にエミリアを想い続ける。
* **ジョージ・オズボーン**: エミリアの幼なじみでハンサムな青年。裕福な家に生まれ育ち、傲慢で自己中心的な性格。
* **ロードン・クローリー**: レベッカと結婚する陸軍士官。ハンサムだが、頭はあまり良くなく、レベッカに翻弄される。
あらすじ
「虚栄の市」は、19世紀初頭のイギリス社会を舞台に、2人の対照的な女性、レベッカ・シャープとエミリア・セドリの人生を描いています。孤児院で育ったレベッカは、その美貌と機転を武器に、上流社会への階段を上ろうと野心を燃やします。一方、裕福な家に生まれたエミリアは、世間知らずで純粋な心の持ち主。2人は寄宿学校で出会い、友情を育みます。
物語は、ナポレオン戦争や社交界での策略、結婚、そして金銭問題などを通して展開していきます。レベッカは、その野心を満たすために、手段を選ばない策略を巡らせます。彼女は、裕福な男性との結婚を目指し、社交界で巧みに立ち回り、周囲の人々を操っていきます。一方、エミリアは、幼なじみのジョージ・オズボーンに恋心を抱きますが、彼の心はエミリアには向きません。
サッカレーは、登場人物たちの様々な人間模様を通して、当時のイギリス社会における虚栄、野心、そして愛憎を描写していきます。作品は、当時の社会に対する痛烈な風刺を含んでおり、人間の欲望や愚かさを鋭く描き出しています。
テーマ
「虚栄の市」は、様々なテーマを扱っていますが、主要なテーマは以下の点が挙げられます。
* **社会の虚栄**: サッカレーは、当時のイギリス上流社会の空虚さ、物質主義、そして見栄を張ることへの執着を風刺しています。
* **野心**: レベッカ・シャープのキャラクターを通して、野心がもたらす影響、そしてその代償を描いています。
* **愛と結婚**: 様々なカップルの関係を通して、愛、結婚、そして社会におけるその役割を描写しています。
* **階級と社会**: 当時のイギリス社会における階級制度の厳しさと、それが人々の生活に与える影響を描いています。
文体
「虚栄の市」は、その独特な文体で知られています。
* **皮肉と風刺**: サッカレーは、鋭い皮肉と風刺を駆使して、登場人物や社会全体を批判的に描いています。
* **全知的な語り手**: 作者は、登場人物たちの思考や感情を自由自在に見透かす、全知的な語り手を用いています。
* **詳細な描写**: サッカレーは、登場人物の外見、服装、行動、そして周囲の環境などを詳細に描写することで、読者を物語の世界に引き込みます。