サッカレーのヘンリー・エズモンド：物語の舞台
ウィリアム・メイクピース・サッカレーによる『ヘンリー・エズモンド』は、18世紀初頭のイギリスを背景にした歴史的小説であり、この時代の社会的、政治的状況を豊かに描き出しています。物語は、主にイングランドとその周辺で展開され、主人公ヘンリー・エズモンドの成長、恋愛、そしてアイデンティティの探求を追います。この物語の舞台が、作品のテーマやキャラクターの開発にどのように深く関わっているかを探ります。
イングランドとバージニア
『ヘンリー・エズモンド』の物語は、主にイングランドのウェストカントリーにある架空のカッスルウッド屋敷で展開されます。この地は、エズモンド家の本拠地であり、物語の多くの重要な出来事がここで起こります。カッスルウッド屋敷とその周辺地域は、イギリスの貴族階級の生活や習慣を反映しており、サッカレーは細部にわたってそれらを描写しています。また、物語の終盤では、主人公が新世界、特にバージニアへと旅立つことになり、そこで新たな人生を始めることになります。バージニアへの移動は、主人公にとって内面的な変容を象徴しており、新たな始まりを意味します。
歴史的背景
『ヘンリー・エズモンド』は、イングランド王ジェームズIIの治世の終わりとウィリアム3世とメアリー2世の治世の始まりを含む、動乱の時代に設定されています。この時期は、イングランド史上「名誉革命」として知られており、サッカレーはこの歴史的背景を物語の重要な要素として取り入れています。政治的な不安定さや宗教的な対立が社会全体に影響を与えており、これらの要素がキャラクターたちの運命に深く関わっています。
ロンドン
物語の一部は、当時のイギリスの首都であるロンドンでも展開されます。ロンドンは、社会的、政治的な中心地として描かれ、主人公ヘンリー・エズモンドが自分の立場や将来について考え、行動を起こす場となります。ロンドンでの生活は、カッスルウッド屋敷での生活とは対照的であり、都市の活気や多様性を通じて、エズモンドの内面の成長や変化を示しています。
サッカレーの『ヘンリー・エズモンド』における物語の舞台は、単なる背景以上のものです。イングランドのさまざまな場所とその歴史的背景は、物語のテーマやキャラクターの発展に深く影響を与え、読者にこの時代の複雑さと魅力を伝えています。