サッカレーのヘンリー・エズモンドを読む前に
ヘンリー・エズモンドの文体について理解する
ウィリアム・メイクピース・サッカレーは、そのウィットと皮肉、そして社会に対する鋭い観察力で知られています。彼の文章は、特に現代の読者にとっては、いくぶん複雑で、長い文章、入れ子構造になった節、当時の言葉遣いの多用が特徴です。この複雑さを楽しむために、あまり急がずに、サッカレーの言葉の豊かさとニュアンスを味わうようにしましょう。
歴史的な背景を調査する
『ヘンリー・エズモンド』は18世紀初頭のイングランドを舞台にした歴史小説です。アン女王の治世、ジャコバイト蜂起、当時の社会政治的雰囲気など、当時の歴史についてある程度知っておくと、登場人物や出来事をより深く理解することができます。
中心人物に慣れ親しむ
『ヘンリー・エズモンド』は、タイトルにもなっている孤児のヘンリー・エズモンドの生涯を追った作品です。エズモンドは親切で、勇敢で、高貴な人物ですが、周囲の裕福で影響力のある親戚たちの策略に巻き込まれていきます。小説はエズモンドの視点から語られているため、読者は彼の経験や観察を通して物語を体験することになります。
偽史という概念を理解する
サッカレーは『ヘンリー・エズモンド』を、まるで18世紀に実際に書かれた回顧録であるかのように書きました。彼は古い文体や文法を用い、時代考証を綿密に行い、まるで自分がその時代を生きたかのように書いています。この偽史という独特なスタイルがこの小説の魅力の1つなので、読む前に頭に入れておきましょう。