ゴーゴリの死せる魂を読む
主要な登場人物
* **チチコフ:** 本作の主人公。謎めいた男で、奇妙な計画のために地方を旅している。
* **マニロフ:** チチコフが出会う最初の地主。礼儀正しく夢想家だが、無能で現実的ではない。
* **コロボチカ:** 未亡人である地主。非常にケチで、自分の財産を手放すことを嫌がる。
* **ノズドリョフ:** 衝動的で無責任な地主。ギャンブルと嘘が好き。
* **ソバケヴィチ:** 狡猾で冷酷な地主。自分の利益のためなら何でもする。
* **プリュシキン:** 極度の守銭奴で、完全に現実からかけ離れた生活を送っている。
プロットの概要
物語は、ロシア帝国の田舎町にチチコフという男がやってくるところから始まります。彼は地元の地主を訪ね歩き、奇妙な申し出をします。彼は「死せる魂」、つまり国勢調査の際に死亡したと記録されている農奴の名前を買い取りたいと申し出るのです。当時のロシアでは、農奴は財産とみなされており、地主は彼らの死後も税金を支払い続けなければなりませんでした。チチコフは、これらの「死せる魂」を買い取ることで、あたかも生きている農民を所有しているかのように見せかけ、政府から融資を受けようともくろんでいます。
チチコフは、マニロフ、コロボチカ、ノズドリョフ、ソバケヴィチ、プリュシキンなど、個性的な地主たちと出会います。それぞれがロシア社会の悪徳や愚かさを象徴しています。チチコフは巧みな話術と策略を用いて、彼らの弱みに付け込み、「死せる魂」を手に入れようとします。
しかし、チチコフの計画は、彼の過去の悪事が露見し、街に噂が広まったことで頓挫します。彼はあわてて街から逃亡し、物語は未完のまま終わります。
主なテーマ
* **人間の愚かさ:** ゴーゴリは、登場人物たちを通して、人間の愚かさ、貪欲さ、腐敗を痛烈に風刺しています。
* **ロシア社会の腐敗:** 本作は、当時のロシア社会に蔓延していた腐敗、官僚主義、道徳的退廃を鋭く批判しています。
* **人間の魂の死:** 「死せる魂」は、登場人物たちの精神的な空虚さを象徴しています。彼らは物質的な富や社会的地位に執着するあまり、人間としての尊厳や魂を失っています。
文体と特徴
* **風刺とユーモア:** ゴーゴリは、風刺とユーモアを駆使して、登場人物たちの愚かさを浮き彫りにしています。
* **写実主義:** 登場人物や社会の描写は非常に写実的で、当時のロシアの状況を生き生きと描き出しています。
* **グロテスクな表現:** グロテスクな描写を用いることで、登場人物たちの醜悪さや社会の腐敗を強調しています。
歴史的背景
* 本作は、19世紀半ばのロシアを舞台としています。
* 当時は農奴制が社会問題となっており、多くの作家が農奴の窮状や社会の不平等を告発していました。
* ゴーゴリは、本作を通して、農奴制を批判するだけでなく、ロシア社会全体に蔓延していた腐敗や道徳的退廃を告発しようとしました。