ゴーゴリの死せる魂の価値
ロシア社会の風刺的描写
「死せる魂」は、当時のロシア社会における腐敗、偽善、道徳的退廃を痛烈に風刺した作品です。主人公チチコフは、詐欺師であり、社会的地位を得るために「死せる魂」（死亡した農奴）を買い集めるという奇妙な企てを行います。この奇想天外な設定を通して、ゴーゴリは人間の愚かさ、貪欲さ、虚栄心を描き出し、当時の社会構造や価値観に疑問を投げかけています。
登場人物の個性
作品に登場する人物たちは、非常に個性的で、時に滑稽に描かれています。チチコフを始め、地主や官僚、聖職者など、それぞれのキャラクターは当時の社会階層を代表するステレオタイプでありながら、人間味あふれる描写がされています。彼らの言動や心理描写は、読者に笑いや皮肉を感じさせると同時に、人間の本質を鋭く浮き彫りにしています。
ロシア文学における位置づけ
「死せる魂」は、ロシア文学史上、非常に重要な作品として位置づけられています。プーシキンは本作を「ロシアの悲惨な真実」と評し、その社会風刺とリアリズムは、後のドストエフスキーやトルストイなど、多くの作家に影響を与えました。また、本作で確立された「余計者」のモチーフは、ロシア文学の重要なテーマの一つとなり、後の作品にも受け継がれていきます。
言語表現の豊かさ
ゴーゴリは、その卓越した言語感覚で知られています。本作では、ロシア語の豊かな表現力、方言、俗語などを駆使し、登場人物たちの性格や社会的地位、心理状態などを鮮やかに描き出しています。ユーモアあふれる語り口、風刺の効いた表現、詩的な描写など、その文体は高く評価されており、ロシア文学の傑作の一つとされています。