コンラッドの闇の奥の機能
機能1：植民地主義の批判
「闇の奥」は、ヨーロッパの帝国主義を鋭く批判したものとして広く解釈されています。コンラッドは、ベルギー領コンゴでの自身の経験を通して、植民地支配の残虐性と搾取を容赦なく描いています。白人貿易商の貪欲さ、先住民に対する非人道的な扱いは、物語全体を通して告発的に描かれています。
機能2：人間の心の闇の探求
「闇の奥」は、表面的な文明の下に潜む人間の心の闇を深く探求しています。主人公のマーロウは、コンゴ川を遡上するにつれて、人間の残虐行為を目の当たりにし、彼自身の内面にも闇が存在することを認識していく様子が描かれています。特に、象牙に憑りつかれたクルツという人物は、人間の野蛮性と狂気を体現した存在として描かれています。
機能3：語りにおける多層構造
「闇の奥」は、枠物語という技法を用いた多層的な語り構造を持っています。物語は、テムズ川に停泊する船の上で、匿名の語り手がマーロウの話を聞くところから始まります。マーロウの語りは、さらにクルツの話を内包しており、この入れ子状の構造によって、真実や現実に対する多様な視点が提示されます。
機能4：象徴主義と寓意
「闇の奥」は、象徴主義と寓意を駆使して、複雑なテーマを探求しています。コンゴ川は、文明世界から未開の地への旅、そして人間の心の奥底への旅の象徴として描かれています。クルツの象牙は、人間の貪欲さと欲望の象徴であり、闇は、人間の無知、野蛮性、悪を象徴しています。これらの象徴は、読者に多様な解釈を促します。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。