## コンラッドの闇の奥の分析
作品の背景
「闇の奥」は、ポーランド生まれのイギリス人作家ジョゼフ・コンラッドによって書かれた中編小説です。1899年に雑誌に連載され、1902年に単行本として出版されました。この作品は、コンラッド自身のコンゴ自由国への航海体験に基づいており、当時のヨーロッパによる植民地支配の現実を鋭く批判した作品として知られています。
物語のあらすじ
物語は、語り手のチャールズ・マーロウが、イギリスのテムズ川で船に乗っている場面から始まります。彼は、かつて自分が経験したコンゴ川遡上の旅を回想します。マーロウは、ベルギーの貿易会社に雇われ、象牙の取引のためにコンゴ奥地へと向かいます。そこで彼は、病気のクルツという男を探す任務を与えられます。クルツは、会社の中でも特に優秀な象牙の調達係でしたが、今では奥地で狂気に陥っているという噂がありました。
コンゴ川を遡上するにつれて、マーロウはヨーロッパ人による植民地支配の残酷な現実を目の当たりにします。原住民たちは、白人たちによって奴隷のように扱われ、過酷な労働を強いられていました。また、熱病や飢餓によって命を落とす者も後を絶ちません。
登場人物
**チャールズ・マーロウ:** 物語の語り手であり、読者をコンゴ川の旅へと誘う案内役です。彼は、冷静沈着で観察力に優れていますが、同時に白人としての特権意識も持ち合わせています。
**クルツ:** 象牙調達のためにコンゴ奥地へと派遣された、白人の男。彼は、当初は理想に燃えていましたが、次第に権力と欲望に溺れていき、ついには狂気に陥ってしまいます。
象徴
「闇の奥」には、様々な象徴が登場します。例えば、「闇」は、コンゴの未開の地、人間の心の奥底に潜む野蛮性、植民地支配の闇などを象徴しています。また、「川」は、人生の旅路や時間の流れを象徴しています。
テーマ
「闇の奥」は、植民地支配の残酷さ、人間の心の闇、西洋文明の欺瞞などをテーマにした作品です。コンラッドは、この作品を通して、人間存在の本質に鋭く迫っています。