## ゲーテの若きウェルテルの悩みと人間
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ウェルテルの苦悩
ゲーテの epistolary novel（書簡体小説）である「若きウェルテルの悩み」は、1774年の出版以来、多くの読者の心を掴んできました。この小説は、主人公ウェルテルが、婚約者のいる女性シャルロッテに叶わぬ恋をし、その苦悩の末に自ら命を絶つまでを描いています。
ウェルテルは感受性が豊かで、自然を愛し、芸術に心を打たれる青年です。しかし、彼は同時に、社会の慣習や制約に馴染めず、自分の感情に正直に生きようとするために苦悩します。シャルロッテへの恋は、彼にとってまさに運命的なものでした。彼女は彼の理想の女性であり、彼女への愛は彼の全てを包み込むようなものでした。しかし、シャルロッテにはすでに婚約者がおり、ウェルテルの愛が成就することはありませんでした。
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人間存在の普遍的な悩み
ウェルテルの苦悩は、単なる恋愛の苦しみを超えた、人間存在の普遍的な悩みを描き出しています。
* **社会との葛藤:** ウェルテルは、当時の社会の慣習や価値観に馴染めず、息苦しさを感じています。彼は、自分の感情や個性を抑圧しなければならない社会の風潮に反発し、自由を求めて苦悩します。
* **愛と喪失:** ウェルテルのシャルロッテへの愛は、成就することのない片思いです。彼は、愛する喜びと、愛を失う苦しみを同時に経験することで、人間の感情の複雑さを露わにしていきます。
* **自己実現と絶望:** ウェルテルは、芸術家としての才能と、社会における自分の居場所との間で葛藤します。彼は、自分の理想と現実のギャップに苦しみ、自己実現の道を閉ざされていく絶望を味わいます。
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時代背景と作品の影響
「若きウェルテルの悩み」は、18世紀後半のドイツで流行した「シュトゥルム・ウント・ドラング（疾風と衝動）」と呼ばれる文学運動を代表する作品です。この運動は、理性や啓蒙主義への反発から生まれ、人間の感情や個性を重視しました。
「ウェルテル」は、当時の若者たちの心を掴み、大きな反響を呼びました。ウェルテルの苦悩は、当時の社会状況や若者たちの心情を反映したものであり、多くの読者が共感しました。作品は、自殺を誘発するとも言われましたが、同時に、人間の感情の奥深さや、社会との葛藤、自己実現の難しさといった普遍的なテーマを描き出し、文学史に大きな足跡を残しました。