# ゲーテのヴィルヘルム・マイスターの修業時代を深く理解するための背景知識

ゲーテの生涯と時代背景について

ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテは、１７４９年にフランクフルト・アム・マインの裕福な市民階級の家庭に生まれました。彼は多岐にわたる分野で才能を発揮し、作家、詩人、劇作家、小説家、自然科学者、政治家、美術愛好家として活躍しました。ゲーテが生きた１８世紀後半から１９世紀初頭は、ヨーロッパにおいて大きな変革が起きた時代であり、啓蒙主義の思想が広まり、フランス革命やナポレオン戦争といった激動の時代でもありました。ゲーテ自身もワイマール公国の宮廷で要職を歴任し、政治や社会にも深く関わっていました。このような時代背景やゲーテ自身の経験は、彼の作品に大きな影響を与えています。

ビルドゥングスロマンとしての「ヴィルヘルム・マイスターの修業時代」

「ヴィルヘルム・マイスターの修業時代」は、１７９５年から１７９６年にかけて出版されたゲーテの長編小説です。この作品は、教養小説、またはドイツ語でビルドゥングスロマンと呼ばれるジャンルの代表作とされています。ビルドゥングスロマンとは、主人公の青年が様々な経験を通して成長し、自己形成していく過程を描いた小説です。

「ヴィルヘルム・マイスターの修業時代」では、主人公ヴィルヘルムが、裕福な商人の家庭に生まれながらも、演劇への情熱から家出して旅に出ます。彼は旅の中で様々な人々と出会い、様々な経験を積み重ねることで、自分自身の才能や生き方を見出していきます。最終的に彼は「塔の協会」と呼ばれる秘密結社に導かれ、そこで真の自己実現を果たす道を見つけるのです。

啓蒙主義思想の影響

「ヴィルヘルム・マイスターの修業時代」には、啓蒙主義の思想が色濃く反映されています。啓蒙主義は、理性と経験に基づいて人間社会を改善しようとする思想運動であり、１８世紀のヨーロッパで大きな影響力を持っていました。

作中では、ヴィルヘルムが様々な経験を通して自己形成していく過程が描かれていますが、これは啓蒙主義が重視した個人の理性と経験による成長という考え方を反映しています。また、作中には様々な社会階層の人々が登場し、彼らの生き方や考え方が描かれていますが、これも啓蒙主義が目指した社会全体の改善という理念と関連しています。

劇場と演劇の重要性

「ヴィルヘルム・マイスターの修業時代」において、劇場と演劇は非常に重要な役割を果たしています。主人公ヴィルヘルムは、幼い頃から演劇に魅せられ、家出してまで演劇の世界に飛び込みます。彼は旅芸人の一座に加わったり、劇場の運営に携わったりすることで、演劇の奥深さや魅力を学び、人間について深く理解していきます。

ゲーテ自身も演劇に深い関心を持ち、ワイマール劇場の監督を務めていました。彼は演劇を単なる娯楽ではなく、人間教育や社会改善のための重要な手段と考えていました。そのため、「ヴィルヘルム・マイスターの修業時代」では、演劇が人間形成に大きな影響を与えるものとして描かれているのです。

「ハムレット」の影響

シェイクスピアの戯曲「ハムレット」は、「ヴィルヘルム・マイスターの修業時代」に大きな影響を与えています。「ハムレット」は、主人公ハムレットが父の死の真相を探り、復讐を果たすまでの葛藤を描いた作品です。

「ヴィルヘルム・マイスターの修業時代」では、ヴィルヘルムが「ハムレット」を演じる場面が登場します。彼は「ハムレット」を演じることで、自分自身の内面と向き合い、人間存在の深淵に触れることになります。「ハムレット」は、ヴィルヘルムの自己形成にとって重要な役割を果たす作品として描かれているのです。

秘密結社「塔の協会」

「ヴィルヘルム・マイスターの修業時代」の後半では、秘密結社「塔の協会」が登場します。この結社は、社会の改善を目指して活動する謎めいた組織であり、ヴィルヘルムは最終的にこの結社に導かれることになります。

「塔の協会」は、啓蒙主義的な理想を体現した組織として解釈されています。彼らは、理性と知識に基づいて社会をより良い方向へ導こうとしています。ヴィルヘルムは「塔の協会」に参加することで、自分自身の才能や能力を社会に役立てる道を見出すのです。

これらの背景知識を踏まえることで、「ヴィルヘルム・マイスターの修業時代」をより深く理解し、作品の魅力を味わうことができるでしょう。

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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。