## ゲーテのファウストの発想
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ファウスト伝説を題材とした理由
ゲーテは、幼少期に人形劇で「ファウスト博士」の物語に触れており、強い興味を抱いていたことが知られています。ファウスト伝説は、知識欲に駆られ、悪魔と契約してまで禁断の魔術に手を染めた学者の悲劇を描いたもので、ルネサンス期からドイツを中心に広く知られていました。ゲーテはこの伝説に、人間存在の本質や善悪の葛藤といった普遍的なテーマを見出し、独自の解釈を加えることで、壮大な戯曲として昇華させようと構想しました。
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作品に影響を与えたゲーテ自身の経験
ゲーテは、自身もまた、飽くなき知識欲と探求心を持つ青年時代を過ごしました。法学、自然科学、文学など幅広い分野に熱中し、様々な経験を通して人間や社会に対する鋭い洞察力を養っていきました。
特に、若き日の恋愛体験は「ファウスト」の重要なモチーフとなっています。ゲーテは、20代前半にシャーロッテ・ブッフという女性と恋に落ちますが、彼女は既に婚約者のある身でした。この失恋の経験は、ゲーテに深い絶望と苦悩を与え、「若きウェルテルの悩み」など、その後の作品にも大きな影響を与えています。「ファウスト」に登場するグレートヒェン像にも、シャーロッテの面影が投影されているとされています。
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時代背景
ゲーテが「ファウスト」の執筆に取り組んだ18世紀後半から19世紀初頭にかけては、啓蒙主義とロマン主義が交錯する激動の時代でした。啓蒙主義は、理性や科学の力を信奉し、人間の進歩と社会の改革を推し進めましたが、一方で、人間の感情や想像力を軽視する側面もありました。
ゲーテは、啓蒙主義の功績を認めつつも、人間存在の複雑さを十分に捉えきれていないという限界も感じていました。そこで、ロマン主義的な感性を取り入れ、人間の情熱や欲望、そしてそれらがもたらす悲劇を描き出すことで、啓蒙主義へのアンチテーゼを提示しようと試みました。
「ファウスト」は、このような時代背景の中で、人間存在の根源的な問題を問い直す、時代を超えた普遍的な作品として、今日まで読み継がれています。