## ケインの郵便配達は二度ベルを鳴らすを深く理解するための背景知識
ハードボイルド小説と「ブラック・マスク」誌
「ケインの郵便配達は二度ベルを鳴らす」は、１９２０年代後半から１９４０年代にかけてアメリカで流行したハードボイルド小説の代表作として知られています。ハードボイルド小説は、それまでの探偵小説とは一線を画し、冷酷な現実社会を舞台に、タフでシニカルな私立探偵を主人公とする作品が多く、暴力や犯罪がリアルに描かれているのが特徴です。
ハードボイルド小説の隆盛に大きく貢献したのが、１９２０年に創刊されたパルプ・マガジン「ブラック・マスク」誌です。この雑誌は、アクションやサスペンスを重視した犯罪小説を掲載し、多くのハードボイルド作家を輩出しました。「ケインの郵便配達は二度ベルを鳴らす」の作者であるジェームズ・M・ケインも、「ブラック・マスク」誌に作品を発表し、人気作家となりました。
大恐慌と禁酒法時代のアメリカ
「ケインの郵便配達は二度ベルを鳴らす」が発表された１９３４年は、世界恐慌の影響がアメリカにも及び、社会不安が広がっていた時代です。さらに、１９２０年から１９３３年まで施行されていた禁酒法は、密造酒やギャングの横行を招き、犯罪の増加に拍車をかけていました。
小説の舞台となるカリフォルニア州も、大恐慌の影響を受け、失業者が溢れていました。主人公のフランク・チェンバースは、流れ者の日雇い労働者であり、社会の底辺で生きる人々の象徴として描かれています。また、密造酒の販売やギャングの存在も、当時の社会状況を反映しています。
「ファム・ファタール」と「犯罪小説の規約」
「ケインの郵便配達は二度ベルを鳴らす」には、「ファム・ファタール」（運命の女）と呼ばれる、男性を破滅に導く魅惑的な女性が登場します。コーラ・パパスは、夫であるニックを殺害し、フランクと共謀して保険金詐欺を企てる、冷酷で計算高い女性として描かれています。
ハードボイルド小説では、このような「ファム・ファタール」がしばしば登場し、主人公の男性を誘惑し、犯罪に巻き込んでいきます。これは、ハードボイルド小説が持つ、男性中心的な世界観や女性に対するアンビバレントな感情を反映していると考えられます。
また、「ケインの郵便配達は二度ベルを鳴らす」は、犯罪小説における「犯罪者視点」や「アンチヒーロー」といった新しい要素を取り入れた作品としても評価されています。それまでの探偵小説では、探偵が事件を解決し、正義が実現するという「犯罪小説の規約」がありましたが、この作品では、犯罪者の視点から物語が展開され、主人公であるフランクも完全な悪人ではありませんが、決してヒーローとは言えない人物として描かれています。
映画化と翻案
「ケインの郵便配達は二度ベルを鳴らす」は、これまで何度も映画化、舞台化、テレビドラマ化されています。特に有名なのは、１９４４年のエドワード・ドミトリク監督版と、１９８１年のボブ・ラフェルソン監督版です。これらの映画は、原作小説の雰囲気をよく再現しており、ハードボイルド映画の傑作として評価されています。
しかし、映画化に際しては、原作小説の内容が一部変更されている場合もあります。例えば、１９４４年版では、当時の検閲制度の影響もあり、原作小説よりも暴力描写や性描写が抑えられています。また、１９８１年版では、原作小説にはないシーンが追加されたり、登場人物の設定が変更されたりしています。
これらの映画化作品は、原作小説とは異なる解釈や表現方法が用いられていますが、「ケインの郵便配達は二度ベルを鳴らす」という物語の魅力を、映像を通して広く伝える役割を果たしました。
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