# グリム兄弟のグリム童話集を深く理解するための背景知識

グリム童話集とは？

グリム童話集とは、ヤーコプ・グリムとヴィルヘルム・グリムの兄弟によって収集、編集されたドイツの民話集です。正式名称は「キンダー・ウント・ハウスメルヒェン」（子供と家庭のメルヒェン）で、初版は1812年に刊行されました。その後、版を重ねるごとに内容が改訂され、第7版（1857年）まで増補と改変が続けられました。今日一般的に「グリム童話」として知られているのは、この第7版を底本としたものです。

グリム兄弟の生涯と時代背景

グリム兄弟は、18世紀末から19世紀にかけてのドイツに生まれました。当時のドイツは、ナポレオンによるフランスの支配下にあり、政治的にも文化的にも大きな変革期を迎えていました。このような時代背景の中で、グリム兄弟はドイツの民族意識を高め、失われつつあった伝統文化を保存しようというロマン主義の思想に影響を受けました。彼らは、ドイツ各地を旅して民話を収集し、それを編集することで、ドイツ民族の精神的な拠り所となるような作品を創り出そうとしました。

グリム童話集の成立過程

グリム童話集は、グリム兄弟が様々な階層の人々から聞き取った民話を元に、編集、改変を加えて作られました。初期の版では、民話の持つ残酷さや性的な描写などもそのまま収録されていましたが、版を重ねるごとに、子供向けに道徳的な教訓を強調した内容へと変化していきました。これは、当時の社会的な道徳観や教育的な観点からの要請によるものでした。

グリム童話の特色

グリム童話は、以下のような特色を持っています。

* **多様な民話の収録**: グリム童話集には、動物譚、魔法譚、寓意譚など、様々なジャンルの民話が収録されています。これらの民話は、ドイツ各地だけでなく、ヨーロッパの他の地域からもたらされたものも含まれています。
* **教訓的な要素**: グリム童話の多くは、勤勉さ、正直さ、勇気などの道徳的な教訓を含んでいます。これは、グリム兄弟が民話を子供向けの教育的な教材として活用しようと考えていたためです。
* **象徴的な表現**: グリム童話には、森、魔女、魔法の道具など、象徴的な意味を持つモチーフが多く登場します。これらのモチーフは、人間の深層心理や社会的な構造などを象徴的に表現しています。
* **民俗学的な資料**: グリム童話集は、単なる物語集ではなく、当時のドイツの民衆の生活や文化、信仰などを知るための貴重な民俗学的な資料としても価値があります。

グリム童話の受容と影響

グリム童話集は、出版当初から大きな反響を呼び、ドイツ国内だけでなく、世界各国で翻訳され、広く読まれるようになりました。グリム童話は、文学、音楽、美術、演劇など、様々な分野に影響を与え、現代でも多くの作家や芸術家にインスピレーションを与え続けています。また、ディズニー映画など、多くの映像作品にも adaptation され、世界中の人々に親しまれています。

グリム童話研究

グリム童話集は、文学研究、民俗学研究、心理学研究など、様々な学問分野から研究対象となっています。グリム童話の起源や伝播、象徴的な意味、社会的な背景、心理的な影響など、多角的な視点から研究が進められています。また、グリム童話の版の違いや翻訳の問題など、テキストに関する研究も盛んに行われています。

グリム童話を読む際の注意点

グリム童話を読む際には、以下の点に注意することが大切です。

* **時代背景**: グリム童話は、19世紀前半のドイツという特定の時代背景の中で生まれた作品です。当時の社会的な価値観や道徳観を理解することで、グリム童話をより深く読み解くことができます。
* **改変**: グリム童話は、初版から第7版まで、内容に多くの改変が加えられています。それぞれの版の違いを比較することで、グリム兄弟の意図や当時の社会状況の変化などを考察することができます。
* **多様な解釈**: グリム童話は、象徴的な表現や寓意的な内容を含むため、多様な解釈が可能です。自分の経験や知識に基づいて、自由に解釈してみることが大切です。

グリム童話集は、単なる子供向けの物語集ではなく、深い思想や文化的な背景を持った作品です。上記の背景知識を踏まえることで、グリム童話をより深く理解し、楽しむことができるでしょう。

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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。