## クーンの科学革命の構造を読む前に
トーマス・クーンと彼の影響力
トーマス・クーンは、20世紀の最も影響力のある科学哲学者の一人であり、「科学革命の構造」は彼の代表作です。この本は、科学の歴史と哲学の両方に大きな影響を与え、科学の進歩についての従来の見方を覆しました。
クーン以前は、科学は客観的な観察と実験を通じて着実に進歩するという考え方が一般的でした。しかし、クーンはこの見方に異議を唱え、科学は「パラダイム」と呼ばれる概念的な枠組みの中で発展すると主張しました。パラダイムは、科学者が世界を理解するための基盤となる理論、概念、方法、価値観などを提供します。
科学革命とパラダイムシフト
クーンによれば、科学は常に一つのパラダイムによって支配されています。科学者はパラダイムの中で研究を行い、その枠組みの中で問題を解決していきます。しかし、時にはパラダイムでは説明できない異常な現象が観察されることがあります。これらの異常が蓄積していくと、科学者たちは既存のパラダイムに疑問を抱き始め、最終的には新しいパラダイムが受け入れられることになります。このプロセスを「科学革命」と呼びます。
科学革命は、単に新しい理論が古い理論に取って代わるという単純なものではありません。それは、世界の見方、問題の捉え方、解決策の探求方法など、科学者全体の思考様式が根本的に変化することを意味します。クーンはこのような変化を「パラダイムシフト」と呼びました。
本を読む前に知っておくべきこと
“科学革命の構造” は、科学史の具体的な事例を交えながら、クーンの主張を展開していく、複雑で挑戦的な本です。そのため、事前にいくつかのポイントを押さえておくことで、より深く理解することができます。
* **科学哲学の基礎知識**: 科学とは何か、科学的方法とは何か、といった基本的な問いについて、自分なりの考えをまとめておきましょう。
* **科学史の理解**: クーンは、コペルニクス、ニュートン、アインシュタインといった科学者の業績を例に挙げて、自説を展開しています。これらの科学者の業績について、ある程度の知識を持っていると、クーンの議論をより深く理解することができます。
* **批判的な思考**: クーンの主張は、従来の科学観を覆すものであり、多くの議論を巻き起こしました。彼の主張を鵜呑みにするのではなく、批判的な視点を持って読み進めることが重要です。
これらのポイントを踏まえながら、積極的に考え、疑問を持ちながら読み進めることで、「科学革命の構造」は、科学の進歩、そして知識そのものについての理解を深めるための、貴重な読書体験となるでしょう。