クーンの科学革命の構造が関係する学問
科学史
トーマス・クーンの著書「科学革命の構造」(1962年) は、科学史の分野に大きな影響を与えました。クーンは、科学が進歩するのは、客観的な観察の積み重ねによってではなく、「パラダイム」と呼ばれる、ある時代に科学者たちが共有する概念的枠組みや理論、方法論が、革命的に転換することによって起こると主張しました。
従来の科学史の多くは、科学を累積的な知識の進歩として描いてきました。しかし、クーンは、科学の歴史を注意深く見ると、このような見方は成り立たないと主張しました。彼は、アリストテレスからニュートン、アインシュタインに至るまで、科学の歴史は、根本的な概念の転換、つまりパラダイムシフトによって特徴付けられることを示唆しました。
クーンのパラダイムという概念は、科学史の研究に新たな視点をもたらしました。科学者たちが、特定のパラダイムの中でどのように研究を行い、新しい発見をし、時にはそのパラダイムに挑戦してきたのかを、より深く理解することができるようになったのです。
科学哲学
「科学革命の構造」は、科学哲学の分野にも大きな影響を与えました。特に、科学の進歩の性質、科学的知識の客観性、科学における理論選択の基準など、根本的な問題について、活発な議論を巻き起こしました。
クーンの主張は、科学が常に客観的で理性的なプロセスであるという、伝統的な科学哲学の考え方に疑問を投げかけました。彼は、パラダイムが科学者の観察や解釈に影響を与えるため、科学は完全に客観的であることはできないと主張しました。
さらに、クーンは、新しいパラダイムが、必ずしも古いパラダイムよりも「正しい」わけではないと主張しました。新しいパラダイムは、単に古いパラダイムでは説明できなかった現象を、より良く説明できる場合もあるのです。この主張は、科学における理論選択の基準に関する議論に、大きな影響を与えました。
社会学
クーンの著作は、科学社会学の分野にも影響を与えました。クーンは、科学は社会的な活動であり、科学者の共同体が、パラダイムの形成と維持に重要な役割を果たしていると主張しました。
この見方は、科学が、社会的な文脈から完全に独立した、純粋に客観的な営みであるという考え方に、疑問を投げかけるものでした。科学社会学者は、クーンの考え方を発展させ、科学者の共同体の規範、権力構造、コミュニケーションパターンなどが、科学的知識の生産にどのように影響するかを研究するようになりました。