クーンの科学革命の構造が描く理想と現実
トーマス・クーンの『科学革命の構造』は、科学史におけるパラダイムシフトの概念を導入し、科学の進歩が連続的な蓄積ではなく、「革命」によって断続的に進行するという見解を提出しました。この理論は、科学の理想と実際の進行との間に存在するギャップに光を当て、科学理論の受容と棄却の社会的・心理的側面を強調しました。
パラダイムとは何か
クーンによれば、パラダイムはある時期にその科学コミュニティに受け入れられている理論、法則、基準、そして方法論を包括する。これにより、科学者たちは特定の科学的問題に対してどのようにアプローチするかについての共通の理解を持つことができる。パラダイムは、その時代の科学研究の枠組みを提供し、何が重要な問題で何が重要でないかを定義する。
科学革命とパラダイムシフト
クーンは科学の進歩が「通常科学」と「革命科学」の二つのフェーズで進行すると説明します。「通常科学」では、科学者たちは既存のパラダイムの下で問題を解決しようと努めますが、時にはこのパラダイムでは解決できない「異常」が積み重なります。これが臨界点に達すると、「革命科学」のフェーズが始まり、既存のパラダイムを根本から覆す新しいパラダイムが登場します。この過程を「パラダイムシフト」とクーンは呼びます。
理想と現実の間
クーンの理論は、科学が客観的で純粋な知の蓄積としてではなく、ある種の社会的活動として行われることを明らかにしました。実際には、科学革命が起こる過程で、権威への挑戦、既得権益の防衛、新旧の理論間の政治的・社会的な争いが存在します。この現実はクーンが描く科学の理想像、すなわち純粋に論理と証拠に基づいて理論が選ばれるという理想から逸脱しています。
クーンの理論は、科学の発展がどのように非線形で、予測不可能な要素を含んでいるかを示しています。彼の見解は、科学的知識の進歩が単に新しい事実の追加や修正によって説明されるのではなく、ディープな社会的、心理的要因によっても大きく左右されることを示唆しています。これにより、科学の実践が持つ複雑さと、新しいアイデアが受け入れられる過程のダイナミクスがより明確に理解されるようになりました。