ギデンズの社会学の新しい方法基準の案内
社会学における方法論的二重性とは何か
アンソニー・ギデンズは、現代社会学における主要な思想家の一人であり、その影響力のある著作「社会構造の構成」の中で、社会生活の研究における新しい方法論的アプローチを提唱しています。ギデンズの視点は、社会構造と人間の行為の関係に対する深い関心を特徴としており、「構造化理論」として知られるようになっています。彼は、伝統的な社会学理論がしばしばこの関係を二分法的に捉え、構造を人間の行為を決定づける外部の、強制的な力として扱うか、あるいは行為を構造の制約から解放された自律的な行為者の産物として扱うかのいずれかであると主張しています。
ギデンズの構造化理論
このような二分法を克服するために、ギデンズは「構造化」の概念を導入しています。この概念は、構造と行為の相互構成的な性質を捉えることを目的としています。彼は、構造は人間の行為の産物であると同時に、その行為を可能にする媒体でもあると主張しています。言い換えれば、構造は人間の行為を制約するだけでなく、それを可能にするものでもあるのです。
この相互作用を説明するために、ギデンズは言語の例えを用いています。言語の構造（文法規則や語彙など）は、私たちが話すことや書くことができるものを制約します。しかし、これらの構造は私たちが言語を使用する中で再現され、修正されるものでもあります。新しい単語が作られたり、文法規則が変わったりするように、私たちの言語的実践は既存の言語構造に積極的に形作られ、再形成されるのです。
同様に、社会生活においても、私たちは既存の社会構造の中で行動しますが、これらの構造は固定されたり、不変のものではありません。それらは、私たちの行為を通じて継続的に作り直され、交渉されているのです。このプロセスをギデンズは「構造化」と呼んでいます。
構造化理論の含意
ギデンズの構造化理論は、社会生活の研究に重要な意味を持ちます。まず、それは構造と行為の間の誤った二分法を克服する道を提供するものです。構造と行為は互いに独立した力ではなく、継続的な相互作用のプロセスを通じて互いに構成し合っていることを認識することで、社会生活の複雑さをより深く理解することができます。
第二に、構造化理論は人間の行為に積極的な役割を強調しています。構造は確かに私たちの行動に制約を加えますが、決定論的ではありません。私たちは常に自分の状況の中で行動し、選択を行い、変化をもたらす能力を持っています。
最後に、ギデンズのアプローチは、社会学における方法論的二重性の問題に取り組むための新しい視点を提供します。彼は、社会科学は自然科学と同じ方法論的原則に従うことはできないと主張しています。自然科学は外部の世界を研究するのに対し、社会科学は意味や解釈の世界、つまり社会行為者が自分たちの世界に意味を与え、それを通じて行動する世界を扱っているからです。
結論
結論として、ギデンズの社会学の新しい方法論的基準は、構造と行為の相互作用の理解に焦点を当てています。彼は構造化理論を通じて、社会生活がいかにして私たちの行為によって形作られ、再生産されているかを明らかにしようと試みています。このアプローチは、社会秩序の本質と人間の行為の複雑さを探求するための貴重な枠組みを提供するものです。