キャロルの不思議の国のアリスに影響を与えた本
ジョン・ラスキンのThe Ethics of the Dust
ルイス・キャロルの『不思議の国のアリス』は、その奇妙な登場人物とナンセンスな出来事で知られる、時代を超えた古典です。この物語は、その表面的な魅力の下には、ヴィクトリア朝のイングランドの社会や文化に対する微妙な風刺と深いテーマが隠されているため、多くの解釈を生み出しました。アリスの冒険の背後にあるインスピレーションは数多くありますが、1冊の本は特にその哲学的な基盤と想像力豊かな風景に顕著な影響を与えました。それは、ジョン・ラスキンの『The Ethics of the Dust』です。
1866年に出版された『The Ethics of the Dust』は、一風変わった形で書かれた地質学と鉱物学についての講義集です。ラスキンは、子供たちと（旧姓ゲイル）という架空の講師の間で繰り広げられる一連の対話を用いて、結晶の構造、石の形成、自然界における様々な鉱物の重要性を探求しています。この本は、科学的な原則を詩的な言語と道徳的な寓意を織り交ぜて提示している点が特徴的です。
一見すると、『The Ethics of the Dust』と『不思議の国のアリス』は共通点がほとんどないように思えるかもしれません。しかし、より深く掘り下げていくと、2つの作品を結びつける魅力的な類似点とテーマ的な共鳴が明らかになってきます。ラスキンの本は、子供たちを対象としたものでありながら、複雑なアイデアを探求し、表面的な外観の下にある隠された真実を明らかにしようと努めました。この想像力と寓意を用いて現実のより深い層を解き明かすという概念は、『不思議の国のアリス』の中心的なテーマと共鳴しています。
ラスキンは『The Ethics of the Dust』の中で、人格化と擬人化に大きく依存し、鉱物の結晶に個性、感情、道徳的価値を吹き込みました。例えば、結晶は、人生、成長、義務という点で人間に似ています。この非人間的な存在を擬人化するという考え方は、キャロルの『不思議の国のアリス』に見られる、しゃべる動物、感情のあるカード、哲学的な毛虫などの擬人化された生き物や物体が存在する世界を形作りました。
『The Ethics of the Dust』と『不思議の国のアリス』の両方に見られる顕著なテーマの1つは、成長と変化の探求です。ラスキンの本は、成長と崩壊の絶え間ない過程、そして絶えず変化する自然界における秩序と無秩序の相互作用を通して、結晶の形成を探求しています。同様に、『不思議の国のアリス』では、アリスは、彼女のアイデンティティと世界観に挑戦する一連の身体的および比喩的な変化を経験します。アリスの不思議の国を巡る旅は、自己発見と成長の苦悩を象徴する成長と縮小のプロセスを反映しています。
さらに、『The Ethics of the Dust』と『不思議の国のアリス』の両方に、ヴィクトリア朝の社会における社会規範と行動規範に対する微妙な風刺が含まれています。ラスキンは、結晶の相互作用と人間社会との間の類似点を描くことで、階級、仕事、物質主義に対する批判を示唆しています。同様に、キャロルは、お茶会や女王のクロッケーゲームなど、ナンセンスでおかしな状況を通して、ヴィクトリア朝の時代の厳格な礼儀作法と階級意識を風刺しています。
ルイス・キャロルが『The Ethics of the Dust』を実際に読んでいたこと、そしてその型破りな内容に感銘を受けていたことは注目に値します。ラスキンのアイデアと文学的手法が、キャロルの想像力を刺激し、彼の傑作の構造とテーマに影響を与えました。ジョン・ラスキンの影響は、特に非人間的な存在の擬人化、成長と変化の探求、社会規範に対する微妙な風刺に見られます。これらの要素が複雑に絡み合い、『不思議の国のアリス』を世代を超えて読者を魅了し続ける時代を超えた傑作にしています。