カッシーラーのシンボル形式の哲学の発想
シンボル機能の重視
カッシーラーは、人間を
「シンボルを操る動物」
と定義しました。これは、人間が世界を認識し、表現し、理解する上で、シンボルが不可欠な役割を果たしているという洞察に基づいています。動物は外界を感覚的に捉え、それに直接的に反応しますが、人間は感覚と世界との間にシンボルを介在させます。言語、神話、芸術、科学など、人間文化のあらゆる側面は、シンボルによって構成されているとカッシーラーは考えました。
シンボル形式の多様性
カッシーラーは、シンボルが単なる記号ではなく、独自の論理と構造を持つ「形式」であることを強調しました。そして、神話、言語、芸術、科学といった人間の文化活動は、それぞれ異なるシンボル形式によって成り立っているとしました。
* **神話的思考:** 感覚的なイメージや直観に基づいた、世界を一体的に捉える思考形式。
* **言語:** 概念を用いて抽象的に世界を把握する形式。
* **芸術:** 感情や感覚を表現する形式。
* **科学:** 客観的な法則に基づいて世界を理解する形式。
これらのシンボル形式は、それぞれ独自の論理と構造を持ち、互いに影響を与え合いながら人間の文化を形作っています。
シンボルによる世界の構成
カッシーラーは、人間が世界をありのままに認識するのではなく、シンボルを通じて能動的に構成すると考えました。つまり、我々が「現実」と認識しているものは、シンボル形式によって規定された世界像に過ぎないということです。
例えば、同じ自然現象を前にしても、神話的思考はそれを神々の怒りとして解釈し、科学的思考は物理法則によって説明しようとします。このように、シンボル形式の違いが、世界の解釈の仕方を根本的に変えてしまうのです。