## オースティンの分別と多感の仕組み
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登場人物の対比によるテーマの表現
「分別と多感」は、タイトルが示すように、それぞれを象徴する二人の姉妹、エリナーとマリアンヌを中心に物語が展開されます。エリナーは分別を重んじ、感情を抑制する慎重な性格で、一方のマリアンヌは感情的で情熱的な性格をしています。
この二人の対照的な性格は、周囲の人々との関係性や、恋愛模様を通して、読者に「分別」と「多感」それぞれのメリットとデメリットを提示します。
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社会規範と個人の感情の対立
当時のイギリス社会では、女性は結婚によって経済的・社会的な安定を得ることが求められていました。恋愛よりも、経済的な安定や社会的地位を重視した結婚が一般的だったのです。
作中では、エリナーとマリアンヌ、そして周囲の女性たちが、このような社会規範と、自らの感情や希望との間で葛藤する姿が描かれています。分別を重視し、社会規範に合わせた行動をとるエリナー、感情に正直に行動し、社会規範と対立することもあるマリアンヌ。二人の姿は、当時の社会における女性の立場と、個人の幸福追求の難しさを浮き彫りにしています。
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結婚観の多様性
「分別と多感」には、様々な形の結婚が描かれています。愛に基づく結婚、経済的な安定を求めた結婚、打算的な結婚など、登場人物たちの選択を通して、当時の結婚観の多様性が浮かび上がります。
また、それぞれの結婚が、当事者たちに幸福をもたらすのか、不幸をもたらすのかが描かれることで、読者は「真の幸福とは何か」「理想的な結婚とは何か」について考えさせられることになります。
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風刺と皮肉を用いた社会批評
オースティンは、登場人物たちの言動や人間関係を通して、当時の社会の風習や価値観を風刺的に描いています。特に、上流階級の人々が見栄や体裁を気にする様子、うわさ話に興じる様子などを、ユーモラスに、しかし鋭く描いています。
このような風刺と皮肉は、「分別と多感」という作品に深みと奥行きを与え、単なる恋愛小説の枠を超えた社会批評としても読み解くことを可能にしています。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。