## オースティンの分別と多感の世界
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舞台設定と時代背景
物語の舞台は18世紀末から19世紀初頭のイギリス、摂政時代と呼ばれる華やかで退廃的な時代です。小説は主に田舎の邸宅やロンドンといった場所を舞台に展開されます。当時のイギリスは階級社会であり、貴族やジェントリと呼ばれる上流階級が社会的な特権と影響力を持っていました。
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登場人物と人間関係
小説は、ダッシュウッド家の三姉妹、分別のある長女エリナー、多感な次女マリアンヌ、そして幼いマーガレットを中心に物語が展開されます。彼女たちは父親の死後、経済的に困窮し、バートン・コテージという小さな家に引っ越しを余儀なくされます。そこで、姉妹はそれぞれエドワード・フェラーズやジョン・ウィロビーといった魅力的な男性と出会い、恋に落ちます。しかし、恋愛は決して順風満帆には進まず、さまざまな障害や誤解に直面します。登場人物たちの複雑な人間関係や、恋愛における思惑や駆け引きが物語の大きな魅力となっています。
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テーマとモチーフ
「分別と多感」というタイトルが示すように、小説は対照的な性格の姉妹を通して、理性と感情、分別と感性の対比を描いています。冷静沈着なエリナーと情熱的なマリアンヌは、恋愛や人生に対する異なる価値観を体現しています。また、当時の社会における女性の立場や結婚観、財産と愛情のジレンマなども重要なテーマとして描かれています。さらに、手紙というモチーフが効果的に用いられ、登場人物たちの心情や真実が徐々に明らかになっていきます。