オースティンのマンスフィールド・パークの案内
登場人物
* **ファニー・プライス:** 物語の主人公。10歳のときに貧しい家庭から裕福なバートラム家へと引き取られる。内気で控えめな性格だが、強い道徳心と鋭い観察眼を持つ。
* **エドマンド・バートラム:** バートラム家の次男。聖職者を志す。優しく思慮深い性格で、ファニーの良き理解者。
* **ヘンリー・クロフォード:** 裕福でハンサムな独身男性。遊び人として知られるが、ファニーに惹かれていく。
* **メアリー・クロフォード:** ヘンリーの妹。美しく魅力的な女性だが、軽薄な面も持つ。エドマンドに惹かれるようになる。
* **サー・トーマス・バートラム:** マンスフィールド・パークの当主。厳格で威厳のある人物。
* **レディ・バートラム:** サー・トーマスの妻。おっとりとした性格で、愛玩犬のパグを溺愛している。
* **マリア・バートラム:** バートラム家の長女。美しいが、プライドが高く、計算高い。
* **ジュリア・バートラム:** バートラム家の次女。姉のマリアと同様に、美しさとプライドの高さを持ち合わせる。
あらすじ
舞台は19世紀初頭のイギリス。貧しい家庭に育った10歳の少女ファニー・プライスは、裕福な伯父のサー・トーマス・バートラムの屋敷であるマンスフィールド・パークへと引き取られます。しかし、そこで彼女は親戚たちから冷遇され、孤独な日々を送ることになります。唯一、いとこのエドマンドだけがファニーに優しく接し、良き理解者となります。
数年後、サー・トーマスが不在の間、近隣の荘園に住むクロフォード兄妹がマンスフィールド・パークを訪れます。ハンサムで社交的なヘンリー・クロフォードは、はじめはマリアに言い寄りますが、次第にファニーに惹かれていきます。一方、その妹のメアリーは、エドマンドに惹かれていきます。
ファニーはヘンリーからの求婚に心を揺さぶられますが、彼の軽薄な態度に違和感を覚え、最終的には求婚を断ります。その頃、マリアとヘンリーの不適切な関係が露見し、バートラム家は大スキャンダルに見舞われます。
一連の騒動を経て、ファニーの誠実さと心の広さは周囲の人々に認められるようになり、彼女は真の幸福を手に入れます。
テーマ
* **階級と社会的地位:** 貴族階級と庶民階級の対比を通して、当時のイギリス社会における階級制度の現実を描いている。
* **結婚と恋愛:** 経済的な安定や社会的地位を求めて結婚する者、真の愛情に基づいて結婚する者など、様々な結婚観が描かれている。
* **道徳と成長:** 主人公ファニーの成長を通して、誠実さ、思いやり、心の強さといった普遍的な人間の美徳が描かれている。
舞台
* **マンスフィールド・パーク:** バートラム家の広大な邸宅。裕福な貴族階級の生活を象徴する場所。
* **ポーツマス:** ファニーの実家の貧しい港町。マンスフィールド・パークとは対照的な環境。
ジェイン・オースティンの文体
* **皮肉と風刺:** 登場人物たちの言動や社会の慣習を鋭く風刺することで、人間の愚かさや滑稽さを浮き彫りにしている。
* **繊細な心理描写:** 登場人物たちの内面を丁寧に描写することで、彼らの葛藤や成長を深く描き出している。
* **自由間接話法:** 三人称の語りの中に、登場人物の主観的な視点を織り交ぜることで、登場人物の心情をより効果的に表現している。