オースティンのノーサンガー・アビーを読む前に
ジェイン・オースティンの生い立ちについて学ぶ
ジェイン・オースティンは1775年にイングランドのハンプシャー州スティーブントンで生まれ、1817年に41歳で亡くなりました。彼女は7人兄弟の大家族の出身で、牧師の父から自宅で教育を受けました。オースティンは生涯を通じて多作な作家でしたが、彼女の小説は生前に匿名で出版されました。彼女の作品は機知に富んだ対話、社会風刺、ロマンスの鋭い観察で有名です。オースティンの最も有名な小説には、「分別と多感」「高慢と偏見」「エマ」などがあります。
リージェンシー時代の社会と文化について理解する
ジェイン・オースティンの小説はリージェンシー時代のイギリスを舞台にしており、これは、1811年から1820年までの摂政王太子ジョージ（後のジョージ4世）の摂政時代を指します。この時代は、社会的および文化的変化が大きく、イギリス貴族が富と権力を享受していました。ファッション、マナー、礼儀作法はこの時代の社会において重要な役割を果たし、特に結婚適齢期の若い女性にとっては、人生において重要な位置を占めていました。
ゴシック小説と、オースティンがそれを風刺した方法を熟知する
「ノーサンガー・アビー」はゴシック小説の風刺作品であり、18世紀後半から19世紀初頭にかけて人気を博した文学の一ジャンルです。ゴシック小説は、雰囲気のある設定、超自然的な出来事、ロマンス、サスペンスなどの要素によって特徴付けられます。オースティンは「ノーサンガー・アビー」の中でゴシック小説のお約束を用い、それらを誇張して、過度にロマンチックで想像力豊かな主人公キャサリン・モーランドを嘲笑します。
主要登場人物と関係性について精通する
「ノーサンガー・アビー」の主要登場人物には、主人公で空想好きな若い女性キャサリン・モーランド、キャサリンの愛の対象であり、親切ですが、どこか不可解なヘンリー・ティルニー、裕福で、いくらか傲慢なイザベラ・ソープ、イザベラの兄弟で、魅力的ですが、不誠実なジョン・ソープがいます。キャサリンとこれらの登場人物との関係は、小説の筋書きとテーマの展開において中心的な役割を果たしています。