## オースティンのノーサンガー・アビーの面白さ
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ゴシック小説のパロディ
「ノーサンガー・アビー」は、当時流行していたゴシック小説の conventions を風刺的に利用しています。主人公キャサリン・モーランドは、ゴシック小説の熱心な読者であり、その影響で現実世界を誇張して捉えてしまいます。例えば、彼女はノーサンガー・アビーを古びて恐ろしい場所だと想像しますが、実際には快適で普通の家でした。このようなギャップがユーモラスな効果を生み出しています。
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登場人物の性格描写
オースティンは、登場人物の性格を鋭く、しばしば皮肉を込めて描いています。特に、キャサリンの素朴さと世間知らずは、周囲の洗練された人物たちとの対比でコミカルに描かれています。一方、ティルニー兄弟の表面的魅力と内面の身勝手さのコントラストも、読者の興味を引きます。
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社会風刺
「ノーサンガー・アビー」は、当時のイギリス社会の階級意識や結婚観、社交界の虚栄などを風刺的に描いています。特に、結婚が女性の経済的自立と社会的地位を確保するための手段として重視されていたことが、キャサリンとティルニー兄弟の関係を通して浮き彫りになっています。
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恋愛模様
キャサリンの恋愛模様も、この小説の魅力の一つです。彼女は当初、ヘンリー・ティルニーに惹かれますが、彼の真の姿を見抜くにつれて幻滅していきます。一方、最初は目立たない存在だったヘンリーの兄、フレデリックとの間には、徐々に愛情が芽生えていきます。このような恋愛模様の展開は、読者の予想を裏切り、最後まで飽きさせません。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。