オースティンのノーサンガー・アビーの評価
ジェイン・オースティンの初期の作品
「ノーサンガー・アビー」は、ジェイン・オースティンが10代の頃に書き始め、後に改稿して1817年に出版した小説です。オースティンの初期の作品とされており、ゴシック小説のパロディ要素や、当時の社会風習に対する風刺が特徴です。
物語と登場人物
物語は、空想好きで小説好きな若い女性キャサリン・モーランドが、友人ティルニー一家と共に保養地バースを訪れるところから始まります。そこで彼女は、魅力的なヘンリー・ティルニーと出会い、恋心を抱きます。その後、キャサリンはティルニー家の屋敷であるノーサンガー・アビーに招待されますが、ゴシック小説の影響で屋敷やヘンリーの兄に不吉な秘密があると妄想を抱き、騒動を巻き起こします。
批評家の評価
「ノーサンガー・アビー」は、出版当時から賛否両論の作品でした。初期の作品ということもあり、オースティンの特徴である洗練された文体や人間観察の鋭さには欠けると評価する批評家もいました。しかし、ゴシック小説のパロディ要素や、キャサリンの純粋さや世間知らずさを描いた風刺的な筆致は高く評価されています。
現代における評価
現代では、「ノーサンガー・アビー」は、オースティンの他の作品に比べて知名度は低いものの、そのユーモアと風刺精神、そして当時の社会風習に対する批評性が高く評価されています。特に、女性が恋愛や結婚相手を選ぶ際に直面する制約や、社会的なプレッシャーを風刺的に描いた点が注目されています。