オースティンのノーサンガー・アビーに影響を与えた本
恐怖の館、ウィリアム・ゴドウィン著
ジェーン・オースティンのノーサンガー・アビーは、ゴシック小説の慣習を面白おかしく茶化し、当時の文学トレンドを風刺した小説です。この風刺の中で中心となるのは、ホラー小説、特にウィリアム・ゴドウィンの『恐怖の館』への言及です。ゴドウィンの小説は、その暗い雰囲気、メロドラマ的な筋書き、心理的な探求で、オースティンを含む当時の読者を魅了し、動揺させました。オースティンの『ノーサンガー・アビー』は、ゴシック的な影響を直接的に取り入れており、特に『恐怖の館』から多くの要素を借りていますが、それをユーモラスにひねりを加えて、登場人物の期待と現実との間の乖離を強調しています。
恐怖の館の影響
『恐怖の館』の影響は、キャサリン・モーランドという主人公のキャラクター設定に見られます。キャサリンは、ホラー小説、特に『恐怖の館』を熱心に読んでいるため、現実に対する認識がゆがんでしまっています。彼女はゴシック小説の世界に夢中で、自分がいる平凡な環境に謎と陰謀を見出そうとします。例えば、ノーサンガー・アビーを訪れたキャサリンは、修道院の歴史と古めかしい外観に興奮し、ゴシック小説で読んだことを基に、恐ろしい秘密や超自然的な出来事が隠されていると想像します。
オースティンは、小説全体を通してユーモラスな効果のために、キャサリンの歪んだ認識を利用しています。キャサリンが平凡な状況をセンセーショナルなものとして解釈すると、読者は笑いを誘われます。例えば、キャサリンは夜中に奇妙な原稿を見つけて恐ろしい秘密が隠されていると確信しますが、それはただの洗濯物の記録であることが判明します。このエピソードを通して、オースティンはゴシック小説でよく見られるトロップを風刺し、それらを滑稽でおかしいものとして描いています。
さらに、『ノーサンガー・アビー』と『恐怖の館』の間には、建物の重要性という共通点があります。どちらの小説も、物語の舞台として機能する大きな古い建物を使用しています。ゴシック文学では、建物は登場人物の心理状態を反映した、しばしば崩壊し謎めいた場所として機能します。『恐怖の館』では、名高い建物が主人公の精神に不吉な影響を与えます。同様に、キャサリンはノーサンガー・アビーにゴシック小説で読んだことを投影し、修道院の物理的な構造をその想像上の歴史や恐ろしい秘密と結びつけています。しかし、オースティンは、キャサリンの期待を覆し、修道院は最終的に、平凡で快適な場所であることが判明します。
オースティンのゴシック様式の転覆
『恐怖の館』などのゴシック小説から要素を借りることで、オースティンはこれらの慣習を巧みに風刺し、当時の文学的嗜好についてコメントしています。キャサリンがゴシック小説の世界に没頭することで、オースティンは想像力と現実の潜在的な危険性を浮き彫りにし、読者に批判的な目で世界に接することを促しています。
キャサリンの妄想的な期待とは対照的に、ヘンリー・ティルニーは理性と現実主義を体現しています。彼はゴシック小説に傾倒していることを優しくからかい、彼女の想像力の欠点を指摘しています。ヘンリーのキャサリンに対する影響は、小説を通して明らかになり、キャサリンは次第に自分の妄想的な傾向を認識するようになります。最終的に、オースティンはゴシック的な決まり文句を覆し、ロマンスと現実主義に根ざした満足のいく結論を提示しています。
要約すると、ジェーン・オースティンの『ノーサンガー・アビー』は、特にウィリアム・ゴドウィンの『恐怖の館』から多くの要素を借りて、ゴシック小説の慣習を面白おかしく風刺したものです。キャサリン・モーランドを、ホラー小説の熱心な読者として描いたことで、オースティンは当時の文学的嗜好を巧みに茶化しながら、想像力と現実の潜在的な危険性を明らかにしています。この風刺を通して、オースティンは魅力的な物語を織り成らし、ゴシック様式の要素と現実主義的な要素を融合させて、当時の文学的風景に対する鋭いコメントを提供しています。