## オースティンのノーサンガー・アビーから学ぶ時代性
ジェイン・オースティンのノーサンガー・アビーは
、18世紀末から19世紀初頭のイギリスの社会を風刺的に描いた作品です。この小説は、主人公キャサリン・モーランドの成長を通して、当時の社会通念、特に恋愛、結婚、階級、女性に対する期待などを鋭く批評しています。
まず、ノーサンガー・アビーは当時の恋愛観を風刺しています
。ゴシック小説に夢中のキャサリンは、現実とフィクションの区別がつかず、出会った男性にゴシック的な幻想を抱きます。しかし、現実の恋愛は、小説のようにドラマチックなものではありません。オースティンは、感情的な未熟さや空想にふけることの愚かさを露呈することで、当時の恋愛小説に見られる非現実的な期待を風刺しています。
さらに、結婚は経済的な安定と結びついていた当時の社会通念も描かれています
。キャサリンは、裕福な家庭の息子であるヘンリー・ティルニーに惹かれますが、彼の妹エリナーとの結婚を通して、結婚には愛情だけでなく、社会的地位や経済的な安定も重要視されていることを学びます。
また、階級社会の現実も浮き彫りになります
。アレン夫妻との出会いや、ノーサンガー・アビーでの経験を通して、キャサリンは社会的地位と人としての価値は必ずしも一致しないことを学びます。社交界での立ち居振る舞いや、教養の有無によって、人々は無意識に階級で判断し、差別を行っていました。オースティンは、このような階級社会の不条理さを、キャサリンの純粋な視点を通して浮き彫りにしています。
最後に、当時の女性に対する期待も、作品全体を通して描かれています
。キャサリンは、当時の典型的な中流階級の女性として、刺繍やピアノなどの教養を身につけることが期待されています。しかし、彼女はゴシック小説に熱中し、型にはまった女性像とは異なります。オースティンは、キャサリンの個性を通して、女性に押し付けられる固定観念や、自由な思考や行動を制限する社会の風潮を批判しています。
このように、ノーサンガー・アビーは、恋愛、結婚、階級、女性に対する期待など、当時の社会通念を鋭く風刺することで、18世紀末から19世紀初頭のイギリス社会の現実を鮮やかに描き出しています。キャサリンの成長物語を通して、読者は当時の社会の矛盾や不条理さを認識し、人間関係や社会構造について深く考えさせられます。