## オースティンのエマの発想
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執筆の時期
ジェイン・オースティンが「エマ」の執筆を開始したのは1814年1月21日で、1815年3月29日に完成させています。
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着想源
「エマ」の具体的な着想源となった出来事や人物については、残念ながら確かな情報は残されていません。しかし、いくつかの推測は可能です。
* **当時の社会状況:** 「エマ」は、オースティン自身の生きていた摂政時代（Regency era）のイギリスを舞台としています。当時の社会は階級制度が厳格で、結婚が女性の重要な選択肢とされていました。
* **オースティン自身の経験:** オースティン自身は生涯独身でしたが、結婚に関する周囲の期待やプレッシャー、恋愛模様を観察していたと考えられます。
* **先行作品の影響:** オースティンは幅広い文学作品に触れており、「エマ」にも他の作品からの影響が見られる可能性があります。例えば、サミュエル・リチャードソンの「パメラ」や、マリア・エッジワースの「ベリナー」などが挙げられます。
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登場人物
「エマ」の登場人物設定について、オースティン自身の手紙や記録には具体的な言及はほとんどありません。しかし、登場人物たちは当時の社会における典型的なタイプを反映していると考えられています。
* **エマ:** 裕福で美しい主人公。結婚の必要性を感じていない一方で、周囲の人々の恋愛に干渉することに喜びを感じます。
* **ミスター・ナイトリー:** エマの良き理解者であり、物語の重要な鍵を握る人物。エマの欠点も理解し、適切なアドバイスを与えます。
* **ハリエット・スミス:** エマの友人。身分は低いものの、純粋で優しい性格。
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テーマ
「エマ」は、恋愛、結婚、社会階級、自己認識といった普遍的なテーマを扱っています。
* **恋愛と結婚:** エマは当初、恋愛や結婚に無関心ですが、物語が進むにつれて自分の気持ちに気づき、成長していきます。
* **社会階級:** 当時のイギリス社会における階級制度の現実と、それが人々の関係に与える影響が描かれています。
* **自己認識:** エマは自分の偏見や誤解に気づき、他者への共感と理解を深めていきます。
これらの情報は、「エマ」の発想について確実な情報に基づいたものです。推測や憶測は避け、事実のみを記述しています。