## オースティンのエマの仕組み
登場人物の関係性と社会構造
* **エマ・ウッドハウス**: ハートフィールドの領主である裕福なヘンリー・ウッドハウスの娘。美しく、賢く、想像力豊かだが、少々おせっかいで、恋愛に関しては思い込みが激しい。
* **ミスター・ナイトリー**: エマの隣人で、兄夫婦であるジョージ＆イザベラ・ナイトリーと親しい。エマより16歳年上で、分別があり、思慮深く、エマの欠点も理解している良き相談相手。
* **ハリエット・スミス**: 身元不明の私生児で、ミス・ゴダードの学校に通う心優しい少女。エマは彼女を気に入り、結婚相手を探すことに夢中になる。
* **フランク・チャーチル**: ミスター・ウッドハウスの旧友の息子で、容姿端麗で社交的。彼の存在はエマとハリエットの周りの人間関係を大きく揺るがす。
プロットの展開と誤解の連鎖
物語は、エマが家庭教師のミス・テイラーとウェストン氏の結婚を仲介したことから動き出す。 これはエマの「おせっかい」の始まりに過ぎない。彼女はハリエットとミスター・エルトンをくっつけようと画策するが、ミスター・エルトンはエマに恋心を抱いており、ハリエットは失恋してしまう。
フランク・チャーチルの登場は、新たな波紋を広げる。彼は社交的で誰にでも愛想を振りまくため、エマは彼がハリエットに、あるいは自分が彼に恋をしていると 誤解する。
一方で、エマはミスター・ナイトリーとしばしば対立する。ミスター・ナイトリーはエマの行動を批判し、ハリエットとフランクをくっつけようとするエマの試みを 非難する。
語り口とアイロニー
物語は、三人称で語られるが、主にエマの視点から描かれている。読者は彼女の思考や感情、そしてしばしば偏った見解に直接触れることができる。
ジェイン・オースティンは、登場人物の会話や行動を通して、風刺とアイロニーを効果的に用いている。特に、エマの思い込みや誤解は、読者にとって 明らかなユーモラスな状況を生み出す。
社会的なテーマ
「エマ」は、当時のイギリスのジェントリー社会における結婚、階級、社会的地位、そして女性の役割といったテーマを探求している。
エマの恋愛に対する理想主義的な見方と、ミスター・ナイトリーの現実的な視点は、結婚に対する当時の社会通念を反映している。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。