オースティンのエマから学ぶ時代性
ジェイン・オースティンの世界における結婚
ジェイン・オースティンの小説『エマ』は、19世紀初頭のイギリスの摂政時代を舞台に、恋愛、結婚、社会的地位といったテーマを描いています。特に結婚は、当時の女性にとって人生の大きな転換期であり、経済的な安定や社会的地位を左右する重要な要素でした。
主人公のエマ・ウッドハウスは裕福な家庭に生まれ、結婚の必要性に迫られていません。彼女は恋愛に夢中で、周囲の人々の縁結びに熱心に取り組みますが、自身の恋愛感情や社会の慣習に対する無理解から、さまざまな騒動を引き起こします。
社会階層とジェンダーの役割
『エマ』は、当時のイギリス社会における厳格な階級制度を浮き彫りにしています。登場人物たちは、貴族、ジェントリ、庶民といった異なる社会階層に属し、それぞれの階級に応じた行動や結婚相手が求められました。
また、ジェンダーの役割も明確に分かれており、男性は家父長として家族を支え、女性は家庭を守る存在として、教育や職業選択の自由が制限されていました。エマは、裕福な家庭の娘として恵まれた環境にいましたが、当時の社会規範に縛られる女性の立場を象徴しています。
財産と相続
財産と相続は、『エマ』の重要なテーマの一つです。当時のイギリスでは、土地や財産は家督を継ぐ長男が相続するのが一般的で、女性は経済的に男性に依存していました。結婚は、女性にとって経済的な安定を得るための手段でもあり、有利な結婚は社会的地位を向上させるための重要な要素でした。
教養と社交
『エマ』は、当時の上流階級の教養や社交を描いています。登場人物たちは、音楽、読書、絵画といった芸術に親しみ、舞踏会や晩餐会などの社交の場で交流を深めました。エマは、教養豊かで機知に富んだ女性として描かれていますが、彼女の社交辞令や皮肉は、当時の社会におけるコミュニケーションの複雑さを反映しています。
恋愛と結婚観の変化
ジェイン・オースティンの作品は、恋愛と結婚に対する新しい価値観を提示しています。当時の社会では、経済的な安定や社会的地位を重視した政略結婚が一般的でしたが、オースティンは、愛情に基づいた結婚の重要性を訴えました。
『エマ』では、主人公エマが、自身の恋愛感情と向き合い、周囲の人々の結婚観にも影響を与えていく様子が描かれています。これは、当時の社会における恋愛と結婚観の変化を反映していると言えるでしょう。