## オースティンの「プライドと偏見」の思想的背景
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18世紀末から19世紀初頭のイギリス社会
「プライドと偏見」は18世紀末から19世紀初頭のイギリス、摂政時代 (Regency era) を舞台としています。この時期は、産業革命による社会構造の変化、フランス革命の影響、ナポレオン戦争など、イギリス国内外で大きな変動があった時代でした。
* **社会階層とジェンダー役割:** 当時のイギリス社会は厳格な階級制度に支配されており、貴族階級、ジェントリー (郷紳階級)、庶民階級の間に明確な線引きがありました。女性は男性に従属的な立場に置かれ、経済的な自立は困難でした。結婚は女性にとって、経済的な安定と社会的地位を確保するためのほぼ唯一の手段とされていました。
* **土地所有と相続:** 土地所有は社会的地位と経済的な安定の象徴であり、相続は家父長制に基づいて行われました。長男が土地と財産の大部分を相続するのが一般的であり、次男以降の息子や娘は、聖職者、軍人、結婚などを通じて、自らの人生を切り開く必要がありました。
* **結婚と恋愛:** 結婚は、恋愛感情よりも経済的な安定や社会的な結びつきを重視して決められることが多くありました。特に女性にとって、良い結婚相手を見つけることは、人生の成功を左右する重要な問題でした。
* **教育と教養:** 上流階級の女性は、家庭で礼儀作法、音楽、刺繍などを学ぶことが一般的でした。教養は、女性らしさや魅力を高めるものとして重視されました。一方、男性は、大学で古典、歴史、哲学などを学び、政治や経済など、社会で活躍するための知識や教養を身につけていました。
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啓蒙主義とロマン主義の影響
「プライドと偏見」は、18世紀の啓蒙主義と19世紀初頭のロマン主義の両方の影響を受けています。
* **啓蒙主義:** 理性、合理性、個人主義を重視する啓蒙主義の影響は、「プライドと偏見」の登場人物たちの思考や行動に表れています。例えば、エリザベスは、社会的な慣習や偏見にとらわれず、自分の頭で考え、判断しようとします。
* **ロマン主義:** 感情、想像力、個人の自由を重視するロマン主義の影響は、「プライドと偏見」の恋愛描写に表れています。エリザベスとダーシーの恋愛は、社会的な制約や偏見を乗り越え、互いの個性を認め合うことで成就します。
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オースティン自身の思想と経験
「プライドと偏見」には、ジェーン・オースティン自身の思想や経験も反映されています。
* **女性としての視点:** 「プライドと偏見」は、主に女性の視点から描かれており、当時の女性が直面していた社会的な制約や結婚に対するプレッシャーをリアルに描写しています。
* **恋愛と結婚に対する考え方:** オースティン自身は生涯独身でしたが、「プライドと偏見」では、恋愛と結婚の重要性を認めながらも、経済的な安定や社会的地位よりも、互いの尊敬と愛情に基づいた関係を重視する姿勢を示しています。
* **社会階層に対する批評:** 「プライドと偏見」は、当時のイギリス社会における階級制度や身分差、偏見などを鋭く風刺しています。
これらの要素が複雑に絡み合い、「プライドと偏見」は時代を超えた普遍的なテーマを描き出した作品となっています。