## オーウェルの象を射つの案内
作品概要
「象を射つ」は、ジョージ・オーウェルが1936年に発表したエッセイです。ビルマで植民地警察官として勤務していた時の経験に基づいており、帝国主義の現実と良心の葛藤を描いています。
あらすじ
舞台はイギリス植民地時代のビルマ。語り手である「私」は、現地の人々から激しい憎悪を向けられる帝国主義の抑圧者であると同時に、 自分自身もまた帝国主義の仕組みに疑問を抱く、複雑な立場にいます。
ある日、「私」は暴れ出した象が村人を殺害したという知らせを受けます。住民の安全を守るため、象を射殺するよう要請されますが、「私」自身は象を殺すことに強い抵抗を感じます。
しかし、大勢の住民の視線と期待を一身に浴び、「私」は追い詰められるように象を射殺します。
主要なテーマ
* **帝国主義の罪悪感と道徳的ジレンマ**: オーウェルは、植民地支配がいかに人々を不幸にし、支配者である白人自身をも精神的に蝕むかを描いています。
* **群衆心理と個人の責任**: 大勢の視線に晒された時、人はどのように行動するのか。「私」は自身の意志ではなく、周囲の期待に応える形で残酷な行為を強いられます。
* **権力と暴力**: 象を射殺する行為は、植民地支配の暴力性を象徴しています。
注目すべき点
* **自伝的要素**: 「象を射つ」は、オーウェル自身の体験に基づいた作品です。彼の思想や作品世界を理解する上で重要な作品と言えます。
* **簡潔で力強い文体**: オーウェルは、無駄を削ぎ落とした簡潔な文章で、力強くテーマを描き出しています。
* **普遍的なテーマ**: 「象を射つ」で描かれるテーマは、時代を超えて現代社会にも通じる普遍的なものです。
考察のポイント
* 「私」はなぜ象を射殺しなければならなかったのか？
* 「私」の取った行動は正しかったのか？
* 群衆心理は「私」の行動にどのような影響を与えたのか？
* 「象を射つ」は、現代社会にどのような意味を持つのか？