オーウェルの動物農場に影響を与えた本
ウィリアム・モリスの『ユートピアだより』
ジョージ・オーウェルの『動物農場』は、一見シンプルなおとぎ話の形をとりながら、権力、革命、全体主義の複雑なテーマを探求しています。この風刺的な傑作を書く上でオーウェルに影響を与えたものは数多くありますが、ウィリアム・モリスのユートピア小説『ユートピアだより』は、特に重要な影響を与えています。1890年に出版されたモリスの小説は、工業化の弊害や資本主義社会の不平等に対する可能な代替案を提示したことで、オーウェルの政治哲学を形作り、動物農場の物語の枠組みを提供しました。
『ユートピアだより』は、名前のない語り手が不思議なことに、階級や抑圧が存在しない未来の社会主義ユートピアであるノーウェアランドにたどり着くところから始まります。住民は自分の労働を楽しむ自由で平等な生活を送り、資源は平等に分配され、私有財産という概念は廃止されています。モリスのユートピア的ビジョンは、自然の美しさへの強い信念と芸術と職人技の重要性に根ざしています。ノーウェアランドの住民は、機械に頼るのではなく、満足のいく有意義な仕事に携わることで、自分の環境と調和して暮らしています。
オーウェルの『動物農場』は、圧制者ジョーンズ氏を打倒し、動物のための平等と解放の原則に基づいた新しい社会を築こうとする、動物の農場での反乱を描いています。モリスのノーウェアランドと同様に、動物農場は当初は平等と解放という高潔な理想によって動かされています。豚は知性によって自然の指導者として台頭しますが、他の動物は熱心に新しい社会に貢献し、それぞれが自分の役割を果たすという約束を楽しみにしています。しかし、動物農場の革命は、モリスのユートピア的ビジョンとは著しく対照的な、独自の恐怖のブランドを解き放ちます。
オーウェルがモリスの作品から引き出した重要な要素の1つは、社会の変革における物質的環境の重要性です。モリスは、彼の著書全体を通して、環境が人間の行動に大きな影響を与え、人間関係を形作ると主張しています。彼は、不平等と抑圧を生み出すのは、不快で非人間的な都市の風景に象徴される、資本主義社会の堕落と非人間的な性格であると主張しています。逆に、ノーウェアランドの美しさと静けさは、その住民の協力的で平等主義的な価値観を反映しています。
オーウェルは、モリスのアイデアを『動物農場』に織り込み、物質的環境と社会構造の関係を探求しています。マナー農場は当初、動物たちの抑圧とジョーンズ氏の横暴な支配の象徴となっています。しかし、動物たちが農場を支配した後、建物や土地の状態は彼らの革命の成功と密接に関係していることがわかります。豚は徐々に権力を掌握するにつれて、人間化し、マナーハウスに住み始め、かつてはジョーンズ氏の専売特許であった贅沢品にふけります。彼らの変革は、動物たちの生活の物質的条件が彼らが努力している平等と解放の原則と一致しなくなったことを示しています。
さらに、モリスとオーウェルの両方の作品は、革命の理想主義と権力の腐敗した性質との複雑な関係を探求しています。モリスの『ユートピアだより』は、革命は暴力や抑圧なしに達成できるという考えを暗に支持しています。ノーウェアランドの住民は、漸進的かつ平和的な手段を通じて、彼らのユートピア社会を達成しました。彼らは革命を暴力的な転覆ではなく、意識の漸進的な変化の結果とみなしています。
対照的に、オーウェルの『動物農場』は、革命の理想主義が権力を求めて争う人々の手によってどのように簡単に堕落するかについての注意喚起の物語を提供しています。豚は当初は平等と解放という高潔な目標によって動かされていましたが、徐々に権力への執念に屈し、他の動物を容赦なく搾取します。狡猾なナポレオンに率いられた豚は、恐怖、プロパガンダ、検閲の体制を確立し、かつて革命を先導した原則を効果的に裏切りました。この点で、オーウェルは革命が意図しない結果につながり、抑圧された人々が別の形態の専制政治の下で抑圧者になるリスクがあると警告しています。
結論として、ウィリアム・モリスの『ユートピアだより』は、ジョージ・オーウェルの『動物農場』に大きな影響を与えました。モリスの平等主義的なユートピア社会の探求は、動物農場の物語の枠組みを提供し、社会変革における物質的環境の重要性と革命の理想主義と権力の腐敗した性質との複雑な関係に関するオーウェルの独自の考察に情報を提供しました。両方の作品は、社会正義と人間の条件の永続的な追求の証であり、読者に権力構造に疑問を呈し、平等と解放のより公正な社会のために努力するよう促しています。