オーウェルのビルマの日々に影響を与えた本
ジョゼフ・コンラッド著『闇の奥』の影響
ジョージ・オーウェルのビルマでの経験は、彼の作品、特に1934年の小説『ビルマの日々』に大きな影響を与えました。『ビルマの日々』は、イギリス帝国主義の批判と植民地生活が個人に与える心理的影響を痛烈に描いた作品です。この小説を形作った多くの文学的影響の中で、ジョゼフ・コンラッドの作品、特に彼の小説『闇の奥』の影響は際立っています。コンラッドの植民地主義に対するあいまいな視点は、植民地体制と植民地体制下の抑圧された人々に対するオーウェルの複雑な見方に共鳴しました。
『闇の奥』は、コンゴ自由国の奥地を旅するマーロウという人物の物語です。マーロウの旅は、西洋文明の外見の下に潜む暗闇と野蛮さの隠喩である、植民地主義の恐怖への物理的な旅でもあります。コンラッドが、帝国主義の搾取的かつ非人間的な性質と、征服者と被征服者の両方の道徳的崩壊を描写したことは、当時の若者であったオーウェルに深く影響を与えました。
オーウェルの『ビルマの日々』は、コンラッドの作品に見られる多くのテーマを反映しています。両方の小説は、植民地環境を、西洋人の主人公が自分の価値観と現実の感覚に疑問を抱く疎外感と不快感の場所として描いています。『ビルマの日々』の主人公であるフローリーは、イギリス人社会の仲間でありながら、帝国の搾取的な性質と人種差別主義的イデオロギーに嫌悪感を抱いています。フローリーと同様に、『闇の奥』のマーロウも、ヨーロッパの植民地支配の残虐行為を目の当たりにして、ますます幻滅していきます。
コンラッドの影響は、両方の小説が、植民地主義の心理的影響を探求する方法にも見られます。コンラッドの主人公が直面する精神的、感情的な崩壊は、植民地環境の腐敗した影響を象徴しています。『ビルマの日々』のフローリーも同様に、周囲の人種差別主義と偏見によって徐々に精神が蝕まれ、絶望感と孤立感に陥っていきます。
さらに、コンラッドとオーウェルはどちらも、植民地支配における権力と暴力のテーマを探求しています。コンラッドの『闇の奥』は、支配と搾取の手段としての暴力の残酷さを露呈しており、ヨーロッパの植民地支配が先住民にもたらす残虐行為を描写しています。同様に、オーウェルの『ビルマの日々』は、イギリスの植民地支配を維持するために使用された暴力と抑圧を描写しており、植民地権力の維持における暴力の常態を示しています。
ジョゼフ・コンラッドの『闇の奥』は、ジョージ・オーウェルの『ビルマの日々』に大きな影響を与えました。コンラッドの植民地主義に対するあいまいな視点、植民地経験の心理的影響の探求、権力と暴力のテーマは、すべてオーウェルの傑作に共鳴しています。『ビルマの日々』は、植民地主義の残酷さと植民地支配が個人と社会の両方に与える影響を痛烈に批判したものであり、コンラッドの作品から得た教訓を反映しています。オーウェルは、コンラッドの作品を通して、帝国主義の闇に立ち向かい、その遺産が彼の最も力強い作品の1つを形作ったのです。