エリオットのミドルマーチを読む
ミドルマーチとその時代
ジョージ・エリオットの『ミドルマーチ』（1871-72）は、19 世紀半ばのイギリス、架空の町ミドルマーチを舞台にした、相互に関連する物語と登場人物の大広範なネットワークを特徴とする、リアリズムと社会解説の傑作と広く考えられています。この小説は、結婚、野心、理想主義、社会的変化、そして日常生活の複雑さというテーマを探求しています。エリオットは、鋭い観察眼と心理的な洞察力で、登場人物の生活と関係を織り交ぜ、当時のイギリス社会のパノラマ的描写を作り上げています。
主要人物
『ミドルマーチ』は、その大規模な登場人物で知られていますが、その中には、理想主義的な若い女性で、知性と社会正義への欲求のために伝統的な女性的期待に苦しんでいるドロセア・ブルックがいます。医療の進歩に情熱を注いでいるが、自分勝手で野心的なテレンティウス・リッドゲート医師と不幸な結婚をしてしまうことになります。街に新しくやってきた魅力的で芸術的なウィル・ラディスローは、自分の居場所を見つけようとしています。そして、ミドルマーチの社会とその歴史に深く根ざした、美しく実用的なメアリー・ガースです。
主なテーマ
* **結婚と社会の期待:** 『ミドルマーチ』は、結婚を社会における中心的な関心事として深く掘り下げ、特に女性に課せられた限定的な役割を探求しています。この小説は、愛、理想主義、経済的現実、社会的地位の相互作用に基づいて、さまざまな結婚を描写しています。
* **理想主義と失望:** この小説の中心には、ドロセア・ブルックやテレンティウス・リッドゲートなどの登場人物が、自分の理想と現実の複雑さのバランスをとろうとする際、理想主義と失望のテーマがあります。エリオットは、社会の制約としばしば裏切られる人間の弱点を背景に、彼らの高い願望がどのように試されるのかを探求しています。
* **社会階級と進歩:** 『ミドルマーチ』は、19 世紀半ばのイギリスにおける社会階級、社会的地位、進歩の役割を探求しています。エリオットは、貴族階級から労働者階級まで、さまざまな社会的集団の生活を描写し、彼らの相互接続、社会的慣習、変化する時代における緊張を明らかにしています。
* **人間の心の性質:** 鋭い観察と心理的な洞察力で有名なエリオットは、人間の心の複雑さを探求します。この小説は、登場人物の動機、欲望、欠陥、そして道徳的闘争を掘り下げ、自己認識、自己欺瞞、人間関係の微妙な性質のテーマを探求しています。
文体と語り口
ジョージ・エリオットの文体は、機知に富んだ観察、豊かな描写、社会解説に満ちています。彼女の全知のナレーションは、登場人物の考えや感情に深く入り込み、読者に彼らの生活と動機についての洞察を提供します。この小説のリアリズムは、当時の社会の雰囲気を生き生きと表現する、日常生活の描写とその周辺環境の詳細な描写によってさらに高められています。