## エリオットの「シルク川の岸辺で」の思想的背景
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第一次世界大戦の影響
「シルク川の岸辺で」は、1915年から1919年にかけて執筆され、1920年に出版されました。この時期は、第一次世界大戦の終結直後であり、西洋社会全体が戦争の傷跡と社会的な混乱に苦しんでいた時代です。エリオット自身も、戦争の影響を大きく受けた一人でした。彼は直接戦場に赴いたわけではありませんでしたが、ロンドンでの生活の中で、戦争による社会の疲弊や精神的な荒廃を目の当たりにしました。
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近代文明への懐疑
エリオットは、戦争によって引き起こされた混乱と絶望を通して、近代文明そのものに疑問を抱くようになりました。「シルク川の岸辺で」では、都市生活の空虚さ、精神的な支柱の喪失、人々の間の断絶などが描かれています。彼は、近代社会が物質的な豊かさを追求する一方で、精神的な価値観を見失っていると批判しました。
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西洋文化の伝統への回帰
近代文明への懐疑を深めたエリオットは、西洋文化の伝統に目を向け、そこから精神的な再生の可能性を見出そうとしました。詩の中には、聖書、ダンテ、シェイクスピアなど、西洋文学の古典からの引用や言及が多数散りばめられています。彼は、これらの古典作品に描かれている普遍的な人間のテーマや精神的な価値観を通して、現代社会の抱える問題を乗り越えようとしたのです。
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象徴主義の影響
「シルク川の岸辺で」は、象徴主義の影響を強く受けている作品としても知られています。象徴主義は、19世紀後半にフランスで生まれた文学運動で、客観的な描写よりも、主観的な感覚やイメージ、象徴を用いることで、人間の深層心理や世界の真実を表現しようとしました。エリオットは、象徴主義の手法を用いることで、戦争によって引き起こされた人々の不安や絶望、精神的な荒廃などを象徴的に表現しました。