エディントンの星と原子に影響を与えた本
自然哲学の数学的原理
アイザック・ニュートンの記念碑的著作である「自然哲学の数学的原理」は、アーサー・エディントンの科学的思考を形作った重要な書物です。1687年に初めて出版された本書は、古典力学の基礎を築き、運動の法則と万有引力の法則を提示しました。エディントンは、ニュートンの法則の洗練された数学的枠組みと、天体の運動から地球上の物体の運動まで、幅広い現象を説明できることに深く感銘を受けました。
エディントンは、若い頃から熱心な数学者であり天文学者でした。「プリンキピア」を注意深く研究することで、彼はニュートンの理論の複雑さを理解し、宇宙に対する深い感謝の念を育みました。エディントン自身の研究、特に星の構造と進化に関する研究は、ニュートンが築いた基礎の上に成り立っています。彼は、星の中心における温度、圧力、密度の計算にニュートンの法則を適用し、星内部の物理プロセスを理解するために尽力しました。
さらに、「プリンキピア」の影響は、エディントンがアインシュタインの一般相対性理論を受け入れたことに見られます。ニュートンの理論を深く理解していたエディントンは、アインシュタインの画期的なアイデアの重要性を認識し、相対性理論が重力に関するニュートンの概念をより正確かつ包括的に説明していることをいち早く認識しました。彼は、1919年の日食の際に星の光が太陽の重力によって曲げられることを観測することで、一般相対性理論を検証する重要な役割を果たし、アインシュタインの理論を実証する上で極めて重要な役割を果たしました。
要約すると、アイザック・ニュートンの「自然哲学の数学的原理」は、アーサー・エディントンに深い影響を与え、彼の科学的キャリアを形作った書物です。ニュートンの法則に対するエディントンの深い理解は、彼が星の構造と進化に関する先駆的な研究を行う上で極めて重要でした。さらに、「プリンキピア」を研究したことで、彼はアインシュタインの一般相対性理論の重要性を認識し、最終的にはこの画期的な理論の支持者かつ普及者となりました。