## ウィーナーのサイバネティックスと人間
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ウィーナーのサイバネティックスとは？
ノーバート・ウィーナーによって提唱されたサイバネティックスは、機械と生物の区別なく、システムにおける「制御と通信」という観点から包括的に捉える学問です。1948年に出版された著書『Cybernetics: Or Control and Communication in the Animal and the Machine』の中で、ウィーナーは、生物や機械における振る舞いや目的達成のためのプロセスを「フィードバック」という概念を用いて説明しました。
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フィードバックと人間
フィードバックとは、システムの出力の一部が入力側に戻されることで、次の出力を調整する仕組みを指します。例えば、人間が目標に向かって手を伸ばす動作を考えてみましょう。 目標に手を近づけていく過程で、視覚情報を通して手の位置と目標とのズレが脳にフィードバックされます。脳はこの情報に基づいて筋肉に指令を送り、手の軌道を修正することで、最終的に目標への到達を可能にします。
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人間と機械における共通点
ウィーナーは、人間を含む生物と機械の間に、フィードバックシステムという共通点を見出しました。生物の神経系や、機械の制御システムは、いずれもフィードバックの仕組みを用いて、自身の状態を調整し、目的とする動作を実現しています。彼は、この共通点に着目することで、生物と機械を同一の枠組みで理解し、制御することが可能になると考えました。
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サイバネティックスが人間理解に与える影響
ウィーナーのサイバネティックスは、人間の思考や行動を、情報処理という観点から捉え直すきっかけを与えました。これは、人間の精神活動が、脳内の神経細胞ネットワークにおける電気化学的な信号伝達によって実現されているという、現代神経科学の基礎となる考え方に繋がっています。 また、人工知能研究においても、人間の知能を機械で再現するという目標を掲げる上で、サイバネティックスの考え方が大きな影響を与えています。