イシグロのわたしたちが孤児だったころ：物語の舞台
カズオ・イシグロの長編小説「わたしたちが孤児だったころ」は、20世紀初頭の上海とイギリスを舞台に繰り広げられる物語です。この作品では、イシグロ特有の抑えられた感情表現と、時代と場所の細やかな描写が見事に組み合わさっています。ここでは、物語の主要な舞台となる場所に焦点をあて、それらが物語にどのように影響を与えているかを探ります。
上海：物語の中心
物語の大部分は、20世紀初頭の上海で展開します。この時期の上海は、国際都市としての地位を確立し始めており、多様な文化が交錯していました。イシグロは、上海のこの多面性を巧みに捉え、物語の背景として利用しています。英国人、中国人、日本人など、異なる民族が共存するこの都市は、物語の主人公、クリストファー・バンクスの探偵としての活動と、彼の個人的な過去とを結びつける重要な舞台となっています。上海の描写は、当時の政治的緊張や文化的対立を反映しており、バンクスの個人的な探求と公共的な事件の調査が交錯する場所として機能しています。
イギリス：過去と現在の交差点
物語の一部はイギリスで展開され、特にロンドンが重要な舞台となります。イシグロは、イギリスの風景を通じて、バンクスの孤独と内省的な性格を映し出しています。この地での彼の生活は、上海での活動とは対照的に、より個人的な内省に重点を置いています。イギリスでの生活は、バンクスが自身の過去と向き合うきっかけを提供し、その過去を解明しようとする彼の決意を新たにします。イギリスと上海、これら二つの場所はバンクスの人生において異なる側面を表しており、彼のアイデンティティを形成する上で中心的な役割を果たしています。
物語の舞台としての意味
「わたしたちが孤児だったころ」における上海とイギリスは、単に物理的な背景以上のものを提供しています。これらの場所は、キャラクターの心理的な状態や物語のテーマと深く結びついており、読者に対してそれぞれ異なる時代と文化の間の緊張を感じさせます。上海の国際的な雰囲気と政治的な不安定さは、バンクスの個人的な探求とプロフェッショナルな使命の複雑さを象徴しています。一方、イギリスは、過去との対話と自己発見の旅への出発点を象徴しています。
イシグロはこれらの舞台を巧みに用いて、身元不明の孤児から世界的な探偵へと変貌を遂げた男の生涯を描いています。物語の舞台は、バンクスの個人的なアイデンティティの探究だけでなく、20世紀初頭の複雑な国際関係の背景をも反映しています。したがって、これらの場所は物語に深みを与え、キャラクターの動機や行動の背後にある文化的および歴史的な文脈を読者に提示しています。