## アリストテレスの天体論が扱う社会問題
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天動説と社会秩序
アリストテレスの天体論はその宇宙観において、地球が宇宙の中心にあり、太陽や月、その他の惑星が地球の周りを回っているという天動説を唱えました。これは単なる天文学的な主張にとどまらず、当時の社会秩序を反映し、そして正当化するものでもありました。
アリストテレスは、宇宙は階層構造を持つと考えており、中心にある地球は最も低俗な場所であり、そこから離れるにつれて高貴な領域となるという考えを示しました。地球の中心には地獄があり、その周りを地上世界が囲み、さらにその外側を天界が覆うという構造です。そして、この宇宙の階層構造は、そのまま地上社会における身分秩序に対応すると考えられました。
すなわち、王や貴族といった支配階級は天上界に近い存在であり、民衆は彼らに支配されるべき存在であるという考えが、宇宙の秩序によって正当化されたのです。アリストテレスの天体論は、当時の社会において支配階級の権威を保証する役割を果たしていたと言えるでしょう。
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天体の運動と運命論
アリストテレスは、天体の運動は永遠に続く完全な円運動であると考えました。そして、この規則的な天体の運動が、地上世界に影響を与え、季節の変化や潮の満ち引きなどを引き起こすと考えました。
しかし、この天体の運動は、人間には制御できないものであり、人々の運命はあらかじめ天体の動きによって決められているという運命論的な考えを生み出すことにも繋がりました。
この運命論的な考え方は、社会的に弱い立場におかれた人々に諦めや無力感を与える可能性がありました。自分たちの努力や行動によって運命を変えることはできないという考えは、社会変革や向上心を阻害する要因となりえました。
一方で、アリストテレス自身は、人間の理性や倫理的な行動を重視しており、運命論をそのまま肯定していたわけではありません。しかし、彼の天体論が内包する運命論的な側面は、社会に複雑な影響を与えたと言えるでしょう。