## アトウッドのペネロピアドが扱う社会問題
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女性の沈黙と抑圧
アトウッドの『ペネロピアド』は、ホメロスの叙事詩『オデュッセイア』を、主人公オデュッセウスの妻ペネロペイアの視点から大胆に読み替えた作品です。ペネロペイアとその12人の侍女たちの物語を通して、古代ギリシャ社会における女性の沈黙と抑圧という問題が浮き彫りになります。
作中では、ペネロペイアは知性と機転に富んだ女性として描かれていますが、当時の社会通念上、その能力を発揮する場を与えられません。彼女は夫の不在の間、求婚者たちの執拗な求婚に耐えながら、知略を駆使してその場をしのぎますが、それはあくまでも「貞淑な妻」としての役割を果たすためであり、自らの意思で行動しているとは言えません。
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男性中心社会における女性への偏見
さらに、『ペネロピアド』は、男性中心社会における女性に対する偏見や不条理さを鋭く告発しています。ペネロペイアは、夫オデュッセウスの英雄譚の裏側に隠された真実を語り、その過程で、歴史がいかに男性の視点から語られ、女性の視点が無視されてきたかを明らかにします。
特に印象的なのは、12人の侍女たちの物語です。彼女たちは、オデュッセウスの帰還後、彼の命令によってペネロペイアの意思とは関係なく処刑されてしまいます。アトウッドは、権力を持たない女性たちが、男性社会の都合によっていかに簡単に切り捨てられてしまうのかを、侍女たちの無残な死を通して浮き彫りにします。
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物語の語り手と真実
『ペネロピアド』はまた、「誰が物語を語り、歴史を記録するのか」という問題を提起しています。これまで沈黙を強いられてきたペネロペイアは、自らの物語を語ることで、男性中心的な歴史観に挑戦し、真実とは何かを問いかけます。
アトウッドは、ペネロペイアと侍女たちの声を蘇らせることによって、歴史の影に埋もれていた女性たちの苦しみや怒りを鮮やかに描き出し、現代社会におけるジェンダーの不平等や女性への抑圧の問題を改めて考えさせるのです。