アトウッドのオリクスとクレイクに影響を与えた本
フランケンシュタイン、メアリー・シェリー作
メアリー・シェリーの「フランケンシュタイン」はマーガレット・アトウッドの「オリクスとクレイク」に多大な影響を与えた作品であり、両作品に共通するテーマや論点が数多く見られます。シェリーの小説は、神の領域に足を踏み入れたことで悲劇的な結果を招いた科学者の物語を通じて、科学の倫理と人間が自然を操作することの危険性を問うものです。このテーマは、「オリクスとクレイク」において、遺伝子工学の行き過ぎによって荒廃した世界を舞台に、人間の飽くなき探求心と技術進歩の道徳的意味合いを探求するという形で色濃く反映されています。
人間が創造したものへの責任
「フランケンシュタイン」と「オリクスとクレイク」は共に、人間が創造したものに対する責任というテーマを扱っています。フランケンシュタインでは、ヴィクター・フランケンシュタインが自分の創造物を拒絶し、その結果として無数の犠牲者を出すことになります。創造物に対する責任を放棄したことで、彼は悲劇的な結末を迎えるのです。同様に、「オリクスとクレイク」では、遺伝子操作された「クレイク」は、「ジミー」と呼ばれる人物によって創造された超人種である「クレイク」の運命を決定づけることになります。ジミーはクレイクに自分の創造物、つまり遺伝子操作された「クレイク」の世話と導きを託しますが、それは人間が自分の野心を追求した結果として生み出された被造物に対する責任を浮き彫りにするものです。
科学と技術の行き過ぎ
両作品に見られるもう一つの共通テーマは、科学と技術の行き過ぎに対する警鐘です。フランケンシュタインは、自然の法則を超えようとすることの危険性を痛烈に描いています。ヴィクターの創造物は、制御できない科学的探求の恐るべき結果を象徴しており、人間の知識への飽くなき渇望が破滅につながる可能性があることを示唆しています。同様に、「オリクスとクレイク」は、遺伝子工学と人間の完全性に対する執着が恐ろしい結果を招く世界を描いています。遺伝子操作された「クレイク」の創造、人間の能力を超えた能力を持つように設計された完璧な存在は、科学的進歩の倫理的な境界と、人間の知恵の限界を超えようとするときに潜む危険性について疑問を投げかけています。
自然と文化
「フランケンシュタイン」と「オリクスとクレイク」は共に、自然と文化の関係を探求しています。フランケンシュタインでは、自然界に対する人間の傲慢と、自然の秩序を乱そうとしたときの結果がテーマとなっています。ヴィクターの創造物は、自然の法則を無視した産物であり、自然と文化のバランスを回復するために彼とその創造物を破滅させようと自然が猛威を振るうことから、自然の均衡を乱したことは決して許されないことがわかります。同様に、「オリクスとクレイク」では、遺伝子操作によって自然界を操作したことで壊滅的な結果がもたらされます。遺伝子操作された生き物が蔓延し、環境が崩壊したディストピアの世界は、自然界の微妙なバランスを乱したときの壊滅的な結果を浮き彫りにしています。