アトウッドのまたの名をグレイス：物語の舞台
マーガレット・アトウッドの小説『またの名をグレイス』は、19世紀中頃のカナダを背景に繰り広げられる物語です。この作品は、実在した女性、グレイス・マークスの生涯を基にしており、彼女が関与したとされる殺人事件を中心に展開します。物語の舞台は、カナダの特定の地域、特にオンタリオ州とケベック州を中心に設定されており、当時のカナダ社会の雰囲気や風習、さらには法制度にも触れています。
オンタリオ州：社会的背景と物語の転機
オンタリオ州、特にトロント周辺は、物語の重要な舞台となります。この地域は19世紀中頃、イギリスからの移民が増加する中で急速に発展しました。物語では、トロントの家庭で使用人として働くグレイスの生活が描かれ、当時の社会階級や性別による役割分担が浮き彫りにされます。また、グレイスが投獄されるキングストン刑務所もオンタリオ州に位置しており、厳しい環境の中での彼女の心理状態や成長が詳細に描写されています。
ケベック州：移民と文化の融合
一方、ケベック州は、グレイスがカナダに到着した直後の章で重要な役割を果たします。彼女とその家族は、アイルランドからの移民としてこの地に降り立ち、新たな生活を始めます。ケベック州の描写では、フランス語と英語の文化が混在する特殊な環境が浮かび上がり、当時の移民社会の複雑さが描かれます。特に、ケベック州の田舎では、厳しい冬や貧困、さらには病気といった困難に直面しながらも、コミュニティ内での絆や支え合いが強調されています。
カナダの広大な自然環境
『またの名をグレイス』では、カナダの広大な自然も物語に深みを加える重要な要素です。オンタリオ州やケベック州の森林、湖、そして冬の厳しい風景は、登場人物たちの心情や物語の展開に影響を与えます。特に、自然はグレイスの内面の変化や彼女の自由への憧れを象徴する場面で繰り返し登場します。また、カナダの自然は、物語の様々な場面で背景として描かれ、19世紀のカナダが抱えていた美しさと厳しさを同時に伝えています。
『またの名をグレイス』は、単に一つの殺人事件を描いた物語ではなく、19世紀のカナダ社会を多面的に捉えた作品です。オンタリオ州とケベック州を中心に展開される物語は、当時の社会的、文化的背景に深く根ざしており、読者に当時のカナダの生活、風習、さらには自然環境までをも感じさせます。